På Georges-Pompidou European Hospital i Paris var Jérôme Hamon, som ses till vänster, den första personen som fick två helansiktstransplantationer. Han deltog i proceduren med Dr. Laurent Lantieri. Krediten går till…Bilder med tillstånd av Getty Images och Philippe Lopez/Agence France-Presse
PARIS — Vissa människor har hänvisat till honom som killen med tre ansikten.
Jérôme Hamon från Frankrike blev inte bara den första personen som fick inte bara en utan två fullständiga ansiktstransplantationer, utan han blev också den första personen som fick denna beteckning som ett resultat av sina banbrytande förfaranden.
Laurent Lantieri, läkare vid Georges-Pompidou European Hospital i Paris, var den som utförde båda de kirurgiska ingreppen. Det rapporterades att Mr. Hamon återhämtade sig på sjukhuset efter den andra operationen som han hade genomgått sedan början av året.
Neurofibromatosis är en ärftlig sjukdom som kan leda till ansiktsavvikelser. Herr Hamon, en fransk bokhandlare, lider av detta neurologiska tillstånd. Efter att ha tagit bort Herr Hamons hela ansikte i juni 2010, inklusive hans ögonlock och tårsystem, utförde Dr. Lantieri proceduren.
Bokhandlarens ansikte ersattes med en helhudstransplantation av kirurgen, som använde material från en donator som var 65 år gammal. Operationen var utan tvekan en vinst. Herr Hamons blå ögon var hans enda egenskaper som behölls under åren.
Folk tittar inte på mig med rädsla och grymhet eftersom jag inte är den de tittar på. ”Jag är en man bland män, helt enkelt en lycklig man”, skrev han i boken ”Have You Seen That Gentleman”, som beskrevs som en bok som beskrev hans upplevelse.
Ändå, fem år senare, tog hans helt nya liv en tragisk vändning, och allt berodde på att han fick den vanliga förkylningssjukdomen.
Med avsikten att behandla sitt tillstånd tog Mr. Hamon ett antibiotikum som han hade ordinerats av en läkare. Den immunsuppressiva medicinen som gavs för transplantationen var dock inte kompatibel med p-piller. Inom en kort tidsperiod började herr Hamons kropp stöta bort hans ansikte.
Dr. Hamon placerades på den nationella väntelistan för transplantationer för ett nytt ansikte efter att beslutet fattats av den medicinska personalen. Samtidigt som den första transplantationen var avsedd att förbättra hans livskvalitet gjorde de det ganska uppenbart att den andra transplantationen var avsedd att rädda hans liv.
Gradvis började några av komponenterna i hans första transplantation dö. En stelning av huden sågs. I november månad tvingades läkarna att helt ta bort herr Hamons nya ansikte. Direkt efter avlägsnandet av transplantationen sa Dr Lantieri att Herr Hamon verkade vara en ”zombie från ’The Walking Dead’.”
I frånvaro av hud är organismen sårbar för återkommande mikrobiella angrepp, vilket kan resultera i blodförgiftning och i slutändan död, enligt Dr Lantieri.
Bild
Före sin transplantation visar herr Hamon, som lider av neurofibromatos, sitt tillstånd före den första operationen, som ägde rum 2010, och efter den andra operationen, som ägde rum i år. Enligt Associated Press tillfaller äran Georges Pompidou europeiska sjukhus.
I över två månader var herr Hamon instängd i en kammare som var mycket sanerad. Han hade inget ansikte. På grund av frånvaron av läppar kunde han inte röra sig och kunde inte absorbera vätska, konsumera mat eller andas på ett normalt sätt. Att han inte hade öron gjorde det svårt för honom att höra. På grund av att han inte hade ögonlock kunde han inte se. För att bevara hans ögon beslutade läkarna att på konstgjord väg stänga dem.
Herr Hamon använde ibland en pekplatta för att skriva ner ord för att kunna kommunicera. Men Bernard Cholley, en narkosläkare och återupplivningsläkare, sa till fransk tv att ”medan han väntade klagade han aldrig – han var till och med på ganska gott humör.”
Det ytterligare uttalandet från Mr. Cholley var att ”det är helt enkelt en otrolig prövning som ingen i världen någonsin har upplevt.” ”Allas beundran för honom står i proportion till den beundran som han har förtjänat för sin stoicism och sin förmåga att konfrontera situationen.”
Mitt i januari månad gjordes hud från en ny donator tillgänglig. Donatorn var en 22-årig man från västra Frankrike som hade bedömts hjärndöd. Efter att ha fått tillstånd från familjen separerade Dr Lantieri den unge mannens ansikte från hans kropp under proceduren.
I USA är det obligatoriskt att identifiera sig som donator. Men i Frankrike håller vi fast vid begreppet antaget samtycke”, sa Dr Lantieri i ett telefonsamtal som ägde rum på onsdagen. ”Det ger oss möjligheten att ta bort organ utan korrekt samtycke. Med det sagt så ser vi alltid till att familjen har det bra innan vi gör ett ansikte.
För att tillgodose donatorn tillverkades en protesmask. ”Även om familjen inte vill se den avlidne, gör vi det som en fråga om respekt,” sa Dr Lantieri. ”Vi gör det för att vi vill visa respekt.” I delstaten New York har processen använts för att ersätta ansiktena på patienter som har gått bort. ”Nivån av naturtrogenhet är häpnadsväckande,” sa Dr Lantieri.
Innan Mr. Hamon genomgick den andra transplantationen, ersatte läkarna allt blod i hans kropp i en process som varade i en månad. Detta gjordes för att bli av med eventuella antikroppar som kan ha varit besvärliga som härrörde från tidigare procedurer.
Efter det började medicinsk personal noggrant applicera det nya ansiktet på Mr. Hamons huvud i det ögonblicket. Ett trettiotal medlemmar av personalen deltog i insatsen, som varade i närmare tjugofyra timmar.
Som ett resultat av den första transplantationen hade blodkärlen en mycket sämre kvalitet, vilket gjorde processen mycket utmanande, enligt Dr Lantieri. ”Det är inte alls som att lyfta det. Allt behövde byggas upp från grunden.
Men det var det värt till slut. Vid slutet av proceduren utvecklade Mr. Hamons ansikte ett eget rodnat utseende.
Enligt Dr Lantieri sa Mr. Hamons mor, Arlette Geffroy, ”Jag känner igen honom; det är han”, när hon först såg sin son efter hans andra transplantation. Det var första gången hon såg sin son sedan transplantationen.
Herr Hamon kan inte äta mat just nu och han har svårt att kommunicera. Han har inte ett ansikte som är en bra match för hans skalle. Han har gått ner en hel del i vikt, men hans läkare rapporterar att han fortfarande är väldigt motiverad.
Den andra ansiktstransplantationen som Mr. Hamon genomgick varade i nära tjugofyra timmar och omfattade ett trettiotal medlemmar av det medicinska teamet. Bilden är med tillstånd från Georges-Pompidou European Hospital, med tillstånd av Agence France-Presse och bilder från Getty
Enligt Dr. Lantieri, ”Han kan inte röra sitt ansikte eller har ansiktsuttryck för närvarande; men han upplever känslor i ansiktet.” Han verkar dock inte vara deprimerad. Hans beteende visar att det inte finns någon vägran att acceptera honom. Jag är helt säker på mig själv.”
Det sades i ett pressmeddelande från sjukhuset att ”patienten, som fortfarande är inlagd på sjukhus, kunde njuta av en första utflykt, med hans slutliga utskrivning förväntad på kort sikt.”
Tillkännagivandet fortsatte med att säga att forskningen visade att omtransplantation är möjlig för sammansatta vaskulariserade transplantationer (ansikts- och handtransplantationer) för allra första gången var som helst i världen.
Världens första partiella ansiktstransplantation gjordes på en fransyska vid namn Isabelle Dinoire 2005. Sedan dess har ett fyrtiotal ansiktstransplantationer genomförts över hela världen, varav ungefär en fjärdedel har ägt rum i Frankrike. Efter att hennes hund bet henne ersattes flera av hennes ansiktsdrag, inklusive hennes näsa, läppar, haka och delar av hennes kinder. 2016 dog Dinoire vid 49 års ålder.
2008 genomgick en kvinna som ville vara anonym den första ansiktstransplantationen i USA. Förfarandet ägde rum i Cleveland. Efter attacken som hon drabbades av i händerna på en väns husdjurschimpans i Stamford, Connecticut, 2009, fick Charla Nash, som då var 62 år gammal, en fullständig ansiktstransplantation på Brigham and Women’s Hospital i Boston 2011.
Förutom att bli den första personen att genomgå två fullständiga ansiktstransplantationer och att gå månader utan ansikte, var Mr. Hamon också den första personen som kunde gråta med hjälp av en annan persons tårkanaler. Allt detta möjliggjordes av operationen som han genomgick.
I tisdags gjorde herr Hamon ett uttalande i fransk tv där han sa att han hade ändrat sitt utseende från en kille i 60-årsåldern till en man i 20-årsåldern. ”Min ålder är 43”, sa han. ”Givatorn var 22 år gammal. Det betyder att jag nu är tjugo år yngre.
Hela operationen, som innefattade såväl transplantationen som medicinen, bekostades av det franska offentliga hälso- och sjukvårdssystemet, som ådrog sig en total kostnad på över en kvarts miljon euro, vilket motsvarar cirka 309 000 dollar.
De patienter som lider av allvarliga missbildningar i ansiktet har anledning att hoppas tack vare Mr. Hamons operation. Men Dr Lantieri, som har expertis i att utföra åtta procedurer av detta slag, sa att ”det kommer aldrig att bli en generaliserad praxis.”
Den pågående verksamheten fortsätter att vara ganska känslig. Det förväntas inte att de kommer att bli utbredda på grund av utmaningarna med att lokalisera givare, kostnaderna och de potentiella nackdelarna med problemen. Dessutom är det ganska osannolikt att flera ansiktstransplantationer någonsin skulle bli vanliga.
Uttalandet som Dr Lantieri gjorde var, ”Det är en upplevelse som jag inte vill leva igen.” Jag skulle inte rekommendera det till honom eller mig.
