Nancy undersökte de sista resterna av sin mans begravning. Hon blev chockad över att Patrick inte längre var där. En bilolycka hade krävt hans liv. Även efter en vecka kunde hon fortfarande känna hans närvaro. Hur dog han?
Hon sa till sig själv att hon behövde börja tänka ut resten av sitt liv när hon tog sig fram mot kyrkogårdens utgång med ett tungt hjärta.
Hennes väg blockerades plötsligt av en äldre kvinna som bar en bebis.
Mamman sa: ”Är du Nancy?” medan spädbarnet i hennes famn snyftade.
Nancy visste inte vem hon var. Vem var hon?
”Det här barnet kan bara ta hand om av dig”, berättade hon för Nancy. ”Hennes mamma kan inte försörja henne.”
Nancy kände hur en kyla gick nerför hennes ryggrad. Hon drog sig tillbaka medan hon stirrade på spädbarnet.
”Nej, det är inte möjligt! Patrick var en hängiven make. Jag skulle aldrig bli utsatt för detta av honom!
Nancy vände sig om och gick därifrån. Patrick skulle alltid vara betrodd.
”Vara försiktig!”
Nancy stötte på Mike, en gammal bekant till Patrick. Hon var för upptagen för att inse vart hon var på väg.
Med sina kondoleanser inledde Mike ett samtal med henne. Nancy var tvungen att vara artig även om hon inte ville prata med någon. Så snabbt hon kunde avslutade hon samtalet och gick till sin bil.
Hennes sinne spelade om barnets idéer, men hon borstade bort dem. Men Nancy blev förvånad när hon öppnade dörren till sin bil. Samma spädbarn jämrade sig när hon låg i sitt baksäte.
Nancy tittade sig omkring. Amanda hade försvunnit från synen. Hon funderade: ”Hur kom den här bebisen ens hit?”
Nancy tog av sig jackan eftersom det var kallt och började lägga den över barnet.
Men när hon såg ett födelsemärke på spädbarnets hals frös hon. ”Det är inte möjligt”, viskade hon för sig själv.
Patricks födelsemärke var identiskt med detta. Nancy ville inte att hennes bortgångne make skulle bli misstänkt för otrohet. Men hon behövde sanningen nu. Hon var tvungen att ta reda på om Patrick hade lurat henne.
Nancy tog tag i Patricks hårstrån från sin hårborste, körde hem med barnet och fortsatte till sjukhuset.
Hon sa till receptionisten: ”Hej, jag skulle vilja göra ett faderskapstest.”
”Okej, frun. Kvinnan sa: ”Vanligtvis tar det några dagar att få resultat.”
”Finns det något sätt att göra det snabbare?” frågade Nancy. ”Jag kommer att betala mer.”
Vi erbjuder dock snabb service. Jag ska se vad jag klarar av. Men priset blir högre.
Nancy sa: ”Jag accepterar det.” Hon betalade för testet och lämnade in Patricks prover.
Hon väntade på resultatet när hon satt i korridoren när barnet började gråta. Nancy tog en doft av barnets kläder. Det fanns ingen anledning att byta blöja.
Hon måste ha varit hungrig, anade Nancy. Hon körde till en stormarknad och köpte modersmjölksersättning, flaskor och några blöjor ifall hon skulle behöva dem eftersom det fortfarande var tid innan resultaten var klara.
Hon gick tillbaka till korridoren och satte sig där medan hon gav spädbarnet formeln. En sjuksköterska kom äntligen fram till henne med resultatet efter vad som kändes som en ålder.
Efter att ha gett henne ett kuvert vände kvinnan sig för att gå.
När Nancy öppnade resultaten tänkte hon: ”Det här är sanningen, och vare sig jag gillar det eller inte, så måste jag acceptera det.”
När hon läste orden ”Faderskapsgrad – 99%”, verkade hennes huvud snurra.
Nancy svalde tårarna i ögonen när hon tittade på barnet som sov i hennes famn. Hon hade hållits i mörker och blivit lurad av Patrick.
Nancy fattade beslutet att hon inte skulle utstå bevisen på hans äktenskapsbrott på obestämd tid. Hon skulle spåra upp barnets mamma och lämna tillbaka barnet till henne.
Efter att ha samlat sig körde Nancy hem och började organisera Patricks ägodelar. Hon kunde dock inte hitta något som skulle ha lett henne till hans älskare. Sedan gick hon till hans kontor och tittade igenom hans skåp, pärmar och lådor. Dock ingenting.
Nancy släppte en suck. I vardagsrummet sov barnet snabbt. Hon gick till Patricks bil efter att ha tagit babyvakten. Hon tittade i handskfacket, under sätena och i varje springa och hörn av bilen. Hon fann dock inget anmärkningsvärt.
När Nancys blick föll på GPS:en sjönk hon ner i förarsätet. Sedan gick det upp för henne. Patrick använde alltid navigatorn eftersom han var en dålig navigator. Hon skulle ha upptäckt hennes adress om han någonsin hade varit hemma hos sin älskarinna.
Nancy använde navigatorn för att gå direkt till de senaste destinationerna. Listan var kort och innehöll till stor del igenkännliga platser, som Patricks kontor, järnaffären och matställen i kvarteret. Men hon kände inte igen en adress som väckte hennes uppmärksamhet eftersom den var vanligare än andra.
