Terri Calvesbert, som bara var 18 månader gammal när hon gick bort, dödades i en brand som bröt ut i hennes hem i Ipswich, England. Hon klarade sig igenom prövningen trots att nittio procent av sin kropp brändes.
Calvesberts och hennes föräldrars liv skulle aldrig bli detsamma igen, trots att den lilla flickan inte tyckte att hon var så unik från resten av befolkningen på den tiden. I själva verket var hon inte det; enligt alla som kände henne var hon en fånig ung dam som hela tiden log.
Som vuxen bor Terri i grevskapet Essex i England just nu. Det senaste året har hon upplevt två av livets största glädjeämnen: att gifta sig och bilda en egen familj. Så här ser det ut som om hon är just nu!
Terri Calvesberts liv förändrades för alltid av en fruktansvärd händelse när hon bara var 18 månader gammal. Cigaretten som flickans mamma, Julie, hade glömt att ta med sig när hon gick på toaletten fattade snabbt eld.
Trots att Terri var helt uppslukad av lågor lyckades brandmännen som reagerade på platsen rädda hennes liv. När brandmannen Simon Bevan först hittade henne trodde han att hon var en förkolnad leksak gjord av plast. Han hade felaktigt identifierat henne.
I programmet på Channel 5 med titeln ”The Girl With 90% Burns” citerades han för att säga: ”Jag har aldrig sett någon med fruktansvärda brännskador i den grad.”
Jag kunde inte sträcka ut hennes nacke i ett försök att återuppliva henne eftersom hon var helt stenhård och hade fått så allvarliga brännskador. Ingen var beredd på att Terri skulle klara sig.
Efter att ha skickats till sjukhuset i ett kritiskt tillstånd gav läkarna Terri en avlägsen möjlighet att återhämta sig. Som en följd av branden hade det lilla barnet brännskador som täckte 90 procent av hennes kropp.
I en intervju hävdade Terris mamma Julie: ”Jag förstod inte varför hon inte skulle nöja sig. Hon hade ett rykte om sig att vara en utmärkt sovande.
Jag rökte aldrig inne i lägenheten, men just den här kvällen gjorde jag det i alla fall. Jag är fortfarande förvirrad över varför jag skulle ha gjort något så dumt som det.
Julie släckte sin cigarett i Terris rum innan hon gick när de två pratade med Terris nyfödda barn. Hon mindes att hon kommit fram till att det vore bäst att låta Terri trötta ut sig i förväntan att hon skulle somna.
Terris skrik blev allt högre och Julie kunde se att något var väldigt fel. När hon kom tillbaka till rummet hennes dotter sov i upptäckte hon att det hade fattat eld och nu var fyllt av tjock rök.
Julie sa att hon omedelbart ringde 911 eftersom ”Jag var verkligen rädd, jag kunde inte se något annat än rök och lågor”, och hon angav varför hon gjorde det.
”Jag kan fortfarande föreställa mig att jag går in i köket, tar tag i en skål, fyller den med vatten och slänger in den i sovrummet, men ingenting förändrades,” sa hon. – Det var som om ingenting hade hänt. Sedan dess har jag blivit utsatt för en störtflod av människor som säger till mig: ”Du borde ha gått in och hämtat henne.” Men jag började känna mig orolig.
När jag tänker på den kvällen i november kan jag inte låta bli att ha en liten orolig känsla inom mig. ”Men det är först efter det som jag börjar känna effekterna,” sa Terri.
Talaren fortsatte: ”Det som hände håller fast vid mig, men jag är ganska nöjd med det jag har gjort”, vilket är en intressant kontrast till det tidigare uttalandet.
Calvesbert tillbringade större delen av ett år på St. Andrews-sjukhuset i Chelmsford, som ligger i England. Hon behövde mer än 40 hudtransplantationer och fick genomgå stora brännskador, vilket avsevärt minskade sannolikheten för hennes överlevnad.
Två veckor efter branden inträffade en händelse som fick familjens sorg att accelerera och sedan spiralera längre ner.
Den fruktansvärda situationen orsakade Terris mamma en hel del förlägenhet, och som ett resultat valde hon att lämna. Julie valde att åka hem trots att hon och Paul, Terris pappa, redan hade gått skilda vägar några månader tidigare. Den främsta anledningen till hennes beslut var att hon saknade Terri väldigt mycket. Efter händelsen lämnades Terri ensam med Paul eftersom Terris mamma inte orkade bevittna skadan som hon hade orsakat sin värdefulla dotter till följd av hennes handlingar.
Terris pappa gjorde allt han kunde, trots att det var oerhört utmanande, för att försäkra sin dotters överlevnad och för att ge henne den största chansen till ett liv som var så nära det normala som han kunde göra det.
Kärlek och stöd från hennes pappa var mycket nödvändigt för hennes utveckling när hon växte upp.
Terri gjorde detta uttalande när hon var 12 år gammal. ”Jag och min pappa är väldigt nära, och det är han som kommer när jag går till sjukhuset,” sa Terri.
Medan han sover i sängen bredvid min vakar han över mig och tar hand om mig. När jag känner mig orolig eller ledsen kommer han att prata med mig och få mig att må bättre.
Hon sa: ”Min pappa brukade tvätta och klä mig också, men nu för tiden behöver jag inte alls lika mycket hjälp med det.” ”Eftersom jag har vuxit upp är jag tillräckligt ansvarsfull för att ta hand om mig själv.”
Terri Calvesbert är en av bara en handfull människor i hela världen som överlever så allvarliga brännskador, vilket gör henne till en sällsynt överlevande.
Innan hon fyllde 12 år hade barnet redan genomgått mer än sextio kirurgiska ingrepp och tillbringat ett helt år på vårdinrättningen. Hennes tidigaste minnen inkluderar bara smärtan hon led medan kirurgerna arbetade för att individuellt återställa hennes himmelska egenskaper; hon hade inget minne av själva den hemska dagen.
Efter branden stod hon kvar med en enda fot, ingen näsa, inga fingrar och inget hår. Tyvärr var hon också skallig. Sedan dess har Terri opererats för att få sina läppar rekonstruerade, och hon kommer att fortsätta att behöva läkarvård resten av sitt liv.
I en intervju som gjordes 2008 sa Terri att första gången hon tog på sig en peruk var när hon bara var 12 år gammal. Trots allt hon fick gå igenom gav hon aldrig upp sitt mod eller sin optimism inför framtiden.
Terri delade med sig av sin historia, ”Läkarna var tvungna att ta på sig ny hud och genomföra flera operationer på både min näsa och läppar.”
Patienten delade sitt perspektiv och sa: ”Min pappa är kvar hos mig och tar mig in i operationssalen, men alla operationer skrämmer mig och gör mycket ont.”
Jag opererade precis upp fingrarna på vänster hand, men det var en eländig upplevelse sedan jag blev sjuk när infektionen spred sig i hela kroppen. Hon fortsatte med att säga att hon också behövde ögondroppar, men hon hade inte tagit med sig några vid den tidpunkten, så hennes ögon var också i mycket obehag.
Men trots de överväldigande oddsen mot henne har Terri Calvesbert lyckats leva. Hon kan vara permanent vanställd till följd av de svåra brännskador hon fick, men den optimistiska attityd med vilken hon mötte sin prövning hjälpte henne att vinna det engelska folkets tillgivenhet. Som en direkt följd av detta tilldelade hertiginnan av York Terri Pride of Britain Child of Courage Award år 2004.
Terri förde ett argument till försvar för sitt utseende genom att hävda att hon ”inte vet något annat.” Hon sa att hon hade en hel del oro när hon först gick i gymnasiet, men att hennes vänner och klasskamrater var viktiga för att hjälpa henne att övervinna hennes rädsla för att interagera med främlingar i en offentlig miljö.
Terri kommenterade, ”Allt kändes så stort, och jag var livrädd för vad andra skulle tycka om mig när de såg mig på min introduktionsdag för skolan.” Terri syftade på dagen då hon först introducerades för sina klasskamrater. Jag var verkligen livrädd.
”Men allt blev bra och det slutade med att vi blev vänner när jag satte mig vid ett bord med några andra barn och vi började prata med varandra.”
Terris mamma, Julie, lämnade familjen medan hon fortfarande låg på sjukhuset och återhämtade sig från den fruktansvärda händelse som hade drabbat hennes dotter. Eftersom de inte kunde prata med varandra i mer än tio år efter branden är det lätt att förstå varför den lilla dottern skulle ha känts som om hennes mamma hade svikit henne.
Men med tiden visade Terri att storleken på hennes hjärta var mycket mer än någon hade föreställt sig. I en intervju som hon gav till The People sa Terri att hon och hennes mamma hade gottgjort sig och att hon hade förlåtit henne.
Efter att ha upptäckt att Terri Calvesberts pappa var på väg att gifta sig med sin långvariga flickvän Nicky, ska Terri Calvesberts mamma ha ringt ett telefonsamtal till sin pappa för att fråga om att träffa sin dotter.
Nu försöker jag träffa henne minst en gång varannan vecka hemma hos min mormor. Det är helt standardpraxis och inte på något sätt konstigt. Vi pratar om saker som mina aktiviteter i skolan och annat. När det gäller branden håller jag inte henne ansvarig på något sätt.
Paul, Terris pappa, knöt knuten med Nicky när hon bara var en ung flicka på 12 år. Han gjorde det klart att det hade varit svårt för dem att anpassa sig till Julies närvaro i sina liv igen. Trots detta var han medveten om att allt kommer att lösa sig till slut.
”Allt jag kan säga är att jag anser mig vara väldigt lycklig eftersom jag får besöka både min mamma och min syster Nicky. Det är nästan som om jag hade två olika mammor istället för bara den ena.
”Eftersom vi alla har fortsatt med våra liv, tänkte jag inte stå i vägen för att Terri skulle träffa sin mamma om det var något som var viktigt för henne. Vi tar oss över till Julies mammas hus för att träffa henne så att de två kan få en stund att koppla av tillsammans och ha ett samtal en liten stund. Paul sa till The People att det faktum att de kan besöka varandra utan att orsaka för mycket störningar i Terris liv hos oss är anledningen till att arrangemanget fungerar så bra.
Han fortsatte med att säga att Terri har det riktigt bra för tillfället, att hon har roligt i skolan och att hon lätt kan göra allt.
”Det är underbart att se henne bosatt sig och nöjd, särskilt efter den tuffa karaktären av hennes senaste operation på hennes hand,” sa du. ”Det är skönt att se henne välkommen och nöjd.” Terri är en genuin motivation, och jag kunde inte vara mer nöjd med hur långt hon har kommit.
En förvaltningsfond uppkallad efter Terri Calvesbert grundades 1999 för att betala för Terris framtida sjukvårdskostnader och se till att hon alltid skulle vara ekonomiskt säker. Sedan den publicerades 2012 har uppropet för henne som publicerades i tidningen Ipswich Star inbringat mer än en halv miljon pund.
Terri har varit helt överlycklig över den kärlek och det stöd som hon har fått genom åren från inte bara sina vänner och familj, utan också från människor från hela världen.
Terri uppgav att hon hade tappat räkningen på hur mycket pengar som hade donerats till fonden i hennes namn av olika individer. Det är verkligen obegripligt, ändå fortsätter jag att få meddelanden på Facebook från människor som bor i antingen Kanada eller USA. Det är verkligen betydelsefullt för mig på många sätt.
Den katastrofala branden medförde säkert irreparable förändringar i Terris liv, men hon har aldrig låtit dessa motgångar hindra henne från att gå vidare. Vad har därför blivit av Terri som ett resultat?
Det är faktiskt väldigt uppenbart att hon har gjort mycket bra för sig själv.
För flera år sedan träffade Terri och hennes blivande man, Richard Holmes, varandra för första gången på Facebook. De två attraherades omedelbart av varandra och blev förälskade omedelbart efter mötet.
Under sin tid som student vid Otley College i Ipswich, där hon studerade djurvård, blev Terri gravid. Poppy-Mae, hennes dotter, har nått fem års ålder vid det här laget.
”Att vara mamma är skrämmande, och jag trodde aldrig att jag skulle kunna hantera det ansvar som följer med det. Men trots det är det otroligt, och jag älskar det. Terri hänvisade till henne och sa: ”Hon är ett trevligt barn.”
Dessutom friade Richard till Terri när han låg på knä i samband med hennes 21-årsdag. Paret knöt knuten den 18 juli 2020, inför sina respektive familjer och vänner. Terri fortsätter att vara det motiverande exempel som hon alltid har varit, trots att troll på sociala medier fortsätter att göra nedsättande kommentarer om hennes utseende. Inget kan dock hindra henne från att vara den inspirerande förebild som hon alltid har varit.
Richard är en unik person i ordets alla bemärkelser.
Terri uttryckte sin frustration genom att säga: ”Mina partner i mina tidigare relationer har aldrig riktigt förstått mig eller vad som hände med mig.” Även om Richard hanterade frågan väldigt bra och var medkännande, är det uppenbart att jag bara har ett ben kvar vid det här laget. Men knappast en förutspådde vår framgång när vi arbetade tillsammans.
Hon sa: ”Jag skulle inte först amputera mitt ben framför Richard.” Men han lugnade mig mycket snart, och som ett resultat av det sover jag inte längre med min protes eller peruk på mig. Han bryr sig verkligen om mig.
Richard, hänvisade till sin hängivna fru, hänvisade till henne som en ”fighter” med sina egna ord.
Innan bröllopet sa han: ”Terri är den snällaste kvinna jag någonsin haft nöjet att känna.”
”Jag kan inte vänta med att gifta mig med henne, och jag ser fram emot den stora dagen väldigt mycket. Jag är säker på att det kommer att bli en fantastisk upplevelse. Det har behövt mycket planering.
Volontärarbete i välgörenhetsbutiken RSPCA i Sudbury, England, är en av de aktiviteter som Terri gör regelbundet. Utöver det uttryckte hon hur mycket hon älskar sina två hundar och hur ett av hennes mål är att en dag köra ett fordon som är specialdesignat.
Enligt Terri Calvesbert, ”Det har varit tuffa stunder under åren som gått igenom så många smärtsamma operationer, men jag är så glad att jag har kommit till den här nivån.”
