Ariana Grande och hennes ikoniska höga hästsvans har blivit nästan omöjliga att separera. I åratal har den eleganta, skyhöga frisyren varit lika mycket en del av hennes image som hennes kraftfulla sång. Men medan många fans ser det som ett djärvt modeval, inser få att hästsvansen faktiskt har ett mycket djupare – och mer personligt – ursprung.
Nu 31 år gammal har Ariana Grande tillbringat nästan halva sitt liv i rampljuset och uppnått global berömmelse som sträcker sig långt bortom hennes hemland USA. Allt eftersom hennes musikkarriär tog fart utvecklade hon snabbt en distinkt estetik: dramatisk eyeliner, överdimensionerade hoodies, lårhöga stövlar och naturligtvis den omisskännliga hästsvansen som blev hennes kännetecken.
Historien bakom frisyren är dock inte så glamorös som den ser ut.
Innan Ariana dominerade listorna blev hon känd som skådespelerska i Nickelodeons succéserie Victorious , där hon spelade den bubblande och excentriska Kat Valentine. Rollen krävde att hon färgade sitt naturligt mörka hår i en klarröd färg – en process hon utstod i flera år. För att behålla utseendet var Ariana tvungen att bleka och färga om håret varannan vecka, vilket satte hårstrån för stor press redan i mycket ung ålder.
Skadan var allvarlig. Hennes hår blev skört, tunt och svår att hantera. När hennes skådespelarkarriär övergick till musik, fann Ariana sig själv kämpa med hår som helt enkelt inte tålde frekvent styling eller att vara slitet.
För att klara sig vände hon sig först till peruker och hårförlängningar. Så småningom blev det mest praktiska att dra upp håret i en stram hästsvans. Det hjälpte inte bara till att få hårförlängningarna mer naturligt, utan det dolde också skicket på hennes riktiga hår samtidigt som det gjorde det möjligt för henne att uppträda bekvämt på scenen.
Åratal senare erkände Ariana öppet: ”Mitt riktiga hår är så skadat att det ser hemskt ut när jag släpper ut det.” Det som började som en nödvändighet utvecklades långsamt till en signaturlook – en som fans runt om i världen nu omedelbart förknippar med henne.
Ironiskt nog blev hästsvansen, som föddes ur skada och frustration, en av popkulturens mest igenkännliga frisyrer, vilket bevisade att även begränsningar kan förvandlas till avgörande styrkor.
