Melissa Gilbert är en kvinna som har en mångfald av färdigheter. Hon har arbetat inom en mängd olika områden, inklusive skådespeleri, regi och produktion för tv, såväl som politik. Utöver det fungerade hon som chef för Screen Actors Guild vid ett tillfälle i sin karriär.
Melissa föddes den 8 maj 1964 till ett par som bestämde sig för att adoptera henne strax efter att hon föddes. Hennes adoptivföräldrar är okända. Bara en dag senare blev hon barn till skådespelaren Paul Gilbert och hans fru, Barbara Crane, som adopterade henne. Efter en tid blev de föräldrar till en pojke som heter Jonathan Gilbert.
Det borde inte komma som någon överraskning att Melissa och Jonathan båda fortsatte med karriärer inom underhållningsvärlden. Båda deras föräldrar är mycket briljanta i sin egen rätt. Melissa började etablera ett rykte för sig själv i en mycket tidig ålder och hade en framgångsrik karriär som barnskådespelare i slutet av 1960-talet. Hon började också sin karriär i USA. Hon började sin skådespelarkarriär genom att delta i ett antal reklamfilmer och landade delar som gäststjärna i flera tv-serier.
Rollen som Laura Ingalls Wilder i tv-serien ”Little House on the Prairie” var Melissas första stora genombrott i underhållningsbranschen. Tv-programmet, som innehöll inte bara Melissa utan även hennes bror, hade en stor spridning, som varade från 1974 till 1982. Kort efter dess avslutande producerades en uppföljare.
Skådespelerskan kunde behålla sin karriär som skådespelare, med majoriteten av hennes roller inkluderade i tv-filmer. Hon har också publicerat några självbiografier där hon diskuterar sina upplevelser genom livet. Melissa har haft möjligheten att ha ett fantastiskt liv som har varit fyllt med många chanser; ändå har hon tillbringat en betydande del av sitt liv utan sin bror Jonathan. Efter det sista avsnittet av ”Little House on the Prairie” avbröt han all kontakt med sin familj. Sedan dess har Melissa ofta funderat på anledningen till att Jonathan valde att gå.
Melissa och Jonathan var två av huvudstjärnorna i tv-serien ”Little House on the Prairie”, som även inkluderade ett antal andra välkända artister, inklusive Michael Landon, Karen Grassle och Melissa Sue Anderson. Programmet, som hade en lång löptid och hjälpte till att starta karriären för många stigande stjärnor, anpassades från bokserien ”Little House” skriven av Laura Ingalls Wilder.
Melissa reflekterade över sin tid som spelade i serien genom att berätta för CBS Sunday Morning att även om arbetet med programmet var ”som ett riktigt fantastiskt sommarläger”, hade hon också möjligheten att ”spela det ultimata omklädningsspelet.” ”Jag kommer inte ihåg att det aldrig varit roligt.”
År 2020 skedde en återupplivning i antalet tittare av tv-serien eftersom många människor såg den som en källa till tröst under en prövande period. Melissa spekulerade i att detta berodde på det faktum att ”Little House on the Prairie” väckte fina minnen från en ”enklare period” för många tittare. Hon kommenterade hur människor bara behövde lära sig att komma tillbaka tillsammans igen genom att använda färdigheter som ”medkänsla, gemenskap, tro – hur den tron än ser ut – kärlek.”
Även om programmet hade en stark tonvikt på familjen, diskuterade det också mer allvarliga frågor, vilket var något som Melissa kunde identifiera sig med. Melissa sa att hon inte har ett släktträd utan snarare en familjebuske när hon intervjuades på CBS Sunday Morning.
När hon var 8 år gammal gick hennes adoptivföräldrar igenom en skilsmässa. Paul, Melissas far, gick bort i februari 1976. Han var 52 år gammal. Vid den tiden trodde hon att Paul hade gått bort till följd av en stroke; ändå upptäckte hon många år senare, när hon var 45 år gammal, att Paul hade begått självmord. Melissa sa, ”Det var en riktigt djupt dold hemlighet för i stort sett alla i mitt liv”, och hon betonade djupet i hennes döljande.
Det fanns andra utmaningar som Melissa var tvungen att övervinna i förhållande till sin familj. Hennes bror Jonathan fattade beslutet att bryta alla band med resten av familjen i slutet av sin tid på ”Little House on the Prairie.” När Jonathan var yngre spelade han och hans syster i ett avsnitt av ”Little House on the Prairie”, som gav familjen både berömmelse och ekonomisk framgång. Både i tv-serien och i filmen skapad speciellt för tv med titeln ”The Little House Years” spelade han rollen som Willie Oleson.
Å andra sidan verkade det som om Jonathan hade slängt allt, inklusive familjen och skådespelarkarriären. Melissa diskuterade omständigheterna bakom Jonathans avgång från familjen under hans tidiga vuxen ålder i sin roman med titeln ”Prairie Tale: A Memoir”, som publicerades 2009. Detta är vad hon skrev:
”Min andra bror, Jonathan, har å andra sidan brutit alla band med familjen. Han fyllde 18 och försvann sedan spårlöst. Under de senaste tjugo åren har jag bara sett honom tre gånger trots att han ibland dykt upp här och där under många år.”
Melissa fortsatte: ”Överraskande nog har jag accepterat det och kan fortsätta med mitt liv. Trots det faktum att mitt hjärta gör ont för min mamma,” Melissas mamma Barbaras äktenskap med Melissas styvfar Harold Abeles kom till efter Barbaras skilsmässa från Paul. De fick ett biologiskt barn tillsammans, en dotter som heter Sara, som fortsatte att bli skådespelerska och nu är känd under sitt professionella namn, Sara Gilbert. Trots detta fick Barbara och Abeles så småningom en skilsmässa.
Både Melissa och Sara har behållit sina skådespelarkarriärer, men Melissa har också visat sina förmågor inom politiken och var kandidat till kongressen 2016. Hon drog dock tillbaka sin kandidatur efter att ha vunnit primärvalet. Enligt CNN fortsatte Jonathan med att ta en MBA och en examen i finans efter att ha avslutat sina grundutbildningar inom området. Han bor nu i New York City där han har en karriär som aktiemäklare. Enligt Melissas memoarer är hon omedveten om anledningarna till att hennes bror bröt deras förhållande.
