Yhtye vahvisti sydäntäsärkevän uutisen lauantaina virallisilla sosiaalisen median kanavillaan jaetulla lausunnolla kunnioittaen edesmennyttä bändikaveriaan ja ystäväänsä.
”Tänään menetimme veljemme. Bändikaverimme. Sydämensykkeemme”, viesti alkoi. ”Sam Rivers ei ollut vain basistimme – hän oli puhdasta taikaa. Syke jokaisen kappaleen alla, tyyneys kaaoksessa, sielu soundissa. Ensimmäisestä yhdessä soittamastamme nuotista lähtien Sam toi valoa ja rytmiä, jota ei koskaan voisi korvata.”
Fred Durstin, John Otton, Wes Borlandin ja DJ Lethalin allekirjoittamassa viestissä jatkettiin: ”Hänen lahjakkuutensa oli vaivatonta, hänen läsnäolonsa unohtumaton, hänen sydämensä valtava. Jaoimme niin monia hetkiä – villejä, hiljaisia, kauniita – ja jokainen niistä merkitsi enemmän, koska Sam oli siellä. Hän oli ainutlaatuinen ihminen. Todellinen legenda. Hänen henkensä elää ikuisesti jokaisessa rytmissä, jokaisessa vaiheessa, jokaisessa muistossa.”
DJ Lethal lisäsi myöhemmin henkilökohtaisen viestin, jossa hän pyysi faneja kunnioittamaan Riversin perheen yksityisyyttä tänä aikana. ”Anna Samille hänen kukkansa ja soita hänen bassoraitojaan koko päivän”, hän kirjoitti. ”Olemme shokissa. Lepää vallassa, veljeni – musiikkisi ja ystävällisyytesi muuttivat elämiä.”
Rivers syntyi Jacksonvillessä, Floridassa vuonna 1977. Hänen intohimonsa musiikkiin kehittyi jo varhain, aloittaen tuuballa ennen siirtymistään bassoon ja kitaraan. Yhdessä rumpali John Oton ja keulahahmo Fred Durstin kanssa hän oli perustamassa Limp Bizkitin vuonna 1994, ja pian mukaan liittyivät kitaristi Wes Borland ja DJ Lethal.
Yhtyeestä tuli yksi nu-metal-liikkeen määrittävimmistä voimista , ja se yhdisti aggressiivisia riffejä hiphop-vaikutteisiin. Heidän vuoden 1997 debyyttialbuminsa Three Dollar Bill, Y’all toi heidät alan kärkeen, mutta vasta vuoden 1999 jatkoalbumi Significant Other nosti heidät supertähdeksi – hittisinglen ”Nookie” vauhdittamana.
Vuonna 2000 heidän albuminsa Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water rikkoi ennätyksiä ja debytoi Billboard 200 -listan ykkösenä ennennäkemättömän myynnin ansiosta rock-albumille. Limp Bizkitin maine nousi pilviin maailmanlaajuisesti, ja Riversin voimakkaista bassolinjoista tuli keskeinen osa heidän tunnusomaista soundiaan.
Vuosien maailmanlaajuisen menestyksen jälkeen yhtye piti taukoa vuonna 2006. Rivers siirtyi musiikin tuottamiseen ja työskentelyyn paikallisten floridalaisten yhtyeiden kanssa ennen kuin yhdistyi uudelleen Limp Bizkitin kanssa vuonna 2009. Hän kuitenkin lähti uudelleen vuonna 2015 alkoholismin aiheuttaman vakavan maksasairauden vuoksi.
Myöhemmissä haastatteluissa Rivers kertoi taistelustaan riippuvuutta vastaan ja pitkästä toipumismatkastaan, johon sisältyi onnistunut maksansiirto . ”Minun piti muuttaa kaikki”, hän sanoi kerran. ”Lopetin juomisen, noudatin lääkäreiden ohjeita ja sain toisen mahdollisuuden.”
Rivers palasi yhtyeeseen vuonna 2018 ja jatkoi keikkailua kuolemaansa asti. Limp Bizkitin viimeisin albumi, Still Sucks , julkaistiin vuonna 2021 – ja se merkitsi viimeistä lukua uralla, joka määritteli kokonaisen sukupolven ja jätti pysyvän vaikutuksen rock-musiikkiin.
