Brigitte Bardot, den ikoniska franska skådespelerskan och sångerskan som blev globalt berömmelse på 1950- och 60-talen, har avlidit vid 91 års ålder. Bardot, mest känd som en av filmens definierande sexsymboler, lämnade senare rampljuset för att ägna sitt liv åt djurrättsaktivism, en väg som så småningom sammanflätades med mycket kontroversiella politiska åsikter.
Brigitte Bardot Foundation bekräftade hennes död i ett uttalande och uttryckte djup sorg över förlusten av dess grundare och ordförande. Organisationen lyfte fram Bardots beslut att överge en hyllad konstnärlig karriär för att helt ägna sig åt djurens välfärd, även om inga detaljer gavs om omständigheterna kring hennes bortgång.
Bardot uppnådde internationell stjärnstatus med Och Gud skapade kvinnan (1956), regisserad av hennes dåvarande make Roger Vadim. Filmen förvandlade henne till ett kulturellt fenomen och cementerade hennes image som förkroppsligandet av frigjord sensualitet. Under de kommande två decennierna blev hon en av Frankrikes mest igenkännbara filmfigurer innan hon tillkännagav sin pensionering från skådespeleriet i början av 1970-talet.
Bardot föddes i Paris 1934 i en välbärgad katolsk familj och utbildade sig initialt som balettdansös vid Conservatoire de Paris. Hennes modellarbete – inklusive ett omslag till tidningen Elle 1950 – öppnade dörren till film, vilket ledde till stadigt mer framträdande roller och internationell framgång.
Utöver film inspirerade Bardot konstnärer, författare och musiker världen över. Simone de Beauvoir beskrev henne berömt som en symbol för kvinnlig frihet, medan hon senare blev den första verkliga modellen för Marianne, den franska republikens emblem. Bardot spelade också in musik, inklusive en outgiven originalversion av Serge Gainsbourgs Je T’Aime… Moi Non Plus .
Desillusionerad av berömmelse drog Bardot sig tillbaka från skådespeleriet vid 39 års ålder och fokuserade på djurrättigheter. Hon grundade sin namngivna stiftelse 1986. Medan hennes opinionsbildning fick global uppmärksamhet, ledde hennes frispråkiga politiska åsikter – särskilt hennes stöd för Frankrikes extremhöger och kommentarer om invandring och minoriteter – till flera fällande domar för att ha uppviglat till rashat.
Bardot, som var gift fyra gånger och involverad i flera uppmärksammade förhållanden, lämnar efter sig ett arv präglat av kulturell påverkan, aktivism och ihållande kontroverser.
