Idag är Shania Twain en global superstjärna – hennes röst, karisma och motståndskraft har gjort henne till en av de mest inflytelserika personerna inom musiken. Men hennes väg till berömmelse var långt ifrån enkel. Bakom hennes framgång ligger en historia om svårigheter, tragedi och otrolig beslutsamhet som format henne till den kvinna hon är idag.
Shania föddes i Timmins, Ontario, och växte upp i ett kämpande hushåll. Hennes styvfars magra inkomst som skogsplanteringsarbetare och hennes mors kamp mot depression gjorde vardagen svår. Som ett av fem barn var hon ofta utan mat, värme eller elektricitet. I skolan tittade hon på sina klasskamrater äta medan hon låtsades att hon hade glömt sin lunch i hopp om att de skulle lämna matrester kvar. Musik blev hennes enda flyktväg – hennes sätt att överleva.
Som barn brukade Shania dra sig tillbaka in i skogen med sin gitarr, tända små eldar och sjunga för att glömma sin verklighet. Hennes mamma insåg hennes gåva tidigt och började ta med henne till lokala barer för att uppträda när hon bara var åtta. På grund av hennes ålder kunde hon bara sjunga efter midnatt, då de flesta gäster redan hade serverats alkohol. Vid elva års ålder fick hon uppträda tidigare – och vid fjorton tjänade hon pengar genom att sjunga samtidigt som hon arbetade skift på McDonald’s för att hjälpa sin familj att överleva.
Men hemlivet var långt ifrån säkert. Shanias styvfar, som hade adopterat henne och hennes syskon, var våldsam och kränkande. Vid tio års ålder utsattes hon också för sexuella övergrepp, något hon höll dolt i åratal. Tragedin slog till igen när båda hennes föräldrar omkom i en bilolycka när hon bara var tjugotvå, vilket lämnade henne ansvarig för sina yngre syskon. Hon tog ett jobb som sångare på en resort för att försörja dem – hon huggade ved, skjutsade barnen till skolan och uppträdde sent på natten.
Så småningom spelade hon in en demo som nådde Mercury Nashville och gjorde henne till stjärnstatus. Hennes första album, producerade tillsammans med hennes make Robert ”Mutt” Lange, blev världsensationer. Men ödet prövade henne igen – hon drabbades av borrelia, vilket skadade hennes stämband och tvingade henne att pausa sin karriär. Senare upptäckte hon Langes affär med sin bästa vän, Marie-Anne Thiébaud.
Ur hjärtesorgen kom dock ny kärlek. Shania fann tröst i Marie-Annes exman, Frédéric Thiébaud, och de två gifte sig så småningom 2011. Idag fortsätter Shania Twain att uppträda med förnyad styrka och omfamnar sin röst, sitt förflutna och sin resa. Hennes berättelse är en om obrytbar anda – en påminnelse om att även i de mörkaste stunderna kan motståndskraft leda till storhet.
