Betty Rizzo är fortfarande en av de mest oförglömliga karaktärerna från Grease . Med sin vassa tunga, rebelliska och oförskämt tuffa karaktär skulle Rizzo mycket hellre smyga cigaretter med Pink Ladies än att jaga popularitet eller en homecoming-krona. Rollen gavs liv av Stockard Channing, en hyllad skådespelerska som senare blev känd för The West Wing , Practical Magic och Six Degrees of Separation . Rizzo stod i skarp kontrast till Olivia Newton-Johns söta, sunda Sandy, vilket gjorde hennes solo ”There Are Worse Things I Could Do” desto mer kraftfull – rå, sårbar och känslomässigt komplex.
Trots att Grease blivit ett kulturellt fenomen beskrev Channing en gång rollen som ”bara ett sommarjobb”. Vid den tiden behövde hon ett stadigt arbete, och erbjudandet kom oväntat i ett sent telefonsamtal från producenten Allan Carr sent på kvällen. Även om hon övertygande spelade en gymnasieelev var Channing redan i 30-årsåldern. Intressant nog har hon erkänt att hon sällan har tittat på Grease sedan det släpptes och aldrig brytt sig om Grease 2 .
Efter Grease fortsatte Channing att arbeta stadigt inom tv, film och teater. Hon medverkade i sitcoms som Just Friends och The Stockard Channing Show , även om hon senare erkände att hon var obekväm med en show som bar hennes namn. Hennes sanna passion förblev dock scenen. Channing, som tidigare studerade vid Harvard, byggde upp en stark teater-meritlista och återvände till Broadway i stora produktioner och vann en Tony Award 1985 för Joe Egg .
Hennes karriär nådde nya höjder med Six Degrees of Separation , där hon spelade samma roll på Broadway och i filmatiseringen – vilket gav stor hyllning och en Oscarsnominering. Senare visade hon upp sin bredd i filmer som Moll Flanders , The First Wives Club och kultfavoriten Practical Magic , där hon spelade en av de excentriska mostrarna.
TV-publiken omfamnade henne återigen som Dr. Abbey Bartlet i The West Wing , en roll som gav henne flera Emmy-utmärkelser. Hon levererade senare en djupt gripande prestation som Judy Shepard i The Matthew Shepard Story , där hon vann både en Emmy och en SAG Award.
Under senare år har Channing fortsatt att medverka på Broadway och i tv, inklusive en minnesvärd roll i The Good Wife . Hon är känd för sin självständighet och feministiska syn, men har till stor del levt utanför Hollywoods rampljus. Hennes artistnamn kommer från hennes första äktenskap, och efter flera skilsmässor fann hon ett varaktigt sällskap med filmfotografen Daniel Gillham, med vilken hon har haft ett långt, privat förhållande.
Decennier senare må Rizzo fortfarande definiera en generation – men Stockard Channings arv sträcker sig långt bortom Grease .
