I ett av sina sista offentliga framträdanden beskrev Eric Dane öppet ALS som ”något så hemskt”, och reflekterade över sjukdomen som slutligen tog hans liv vid 53 års ålder. Grey’s Anatomy-stjärnan dog på torsdagen, mindre än ett år efter att ha avslöjat att han hade fått diagnosen amyotrofisk lateralskleros, även känd som Lou Gehrigs sjukdom.
Trots sitt försämrade tillstånd förblev Dane motståndskraftig. I december 2025 medverkade han virtuellt i en paneldebatt på Giving Tuesday med I AM ALS och Synapticure, där han diskuterade hur han skulle porträttera en brandman och 9/11-hjälte som lever med ALS i ett avsnitt av Brilliant Minds . Han spelade mittemot Mädchen Amick och kallade rollen för ”katartisk” och sa att han kände sig tacksam för möjligheten att kanalisera sina verkliga erfarenheter in i sitt arbete.
Han medgav att han hade all anledning att dra sig tillbaka i förtvivlan men blev överraskad av sin egen styrka. ”Jag har ingen anledning att vara vid gott mod”, delade han och tillade att han en gång trodde att han skulle gömma sig och gråta i veckor – men insåg att han inte var byggd så. Istället fokuserade han på opinionsbildning, fast besluten att öka medvetenheten och driva på för bättre forskning och behandlingsalternativ.
”Jag ser till att folk förstår vad ALS är … och vad vi kan göra för att bekämpa det”, sa han och kritiserade de byråkratiska hindren som bromsar framstegen mot lösningar.
Hans familj bekräftade hans bortgång i ett uttalande och sa att han dog omgiven av nära och kära, inklusive sin fru Rebecca Gayheart och deras döttrar Billie och Georgia. De beskrev honom som en hängiven far som blev en passionerad förespråkare under hela sin sjukdom.
Dane tillkännagav sin första diagnos i april. I juni, i en känslosam intervju med Diane Sawyer, avslöjade han att han hade förlorat funktion i sin högra arm och fruktade ytterligare förlamning. ”Jag kommer aldrig att glömma de tre bokstäverna”, sa han om ALS. I september använde han rullstol.
Under årens lopp byggde Dane upp en bred karriär – från tidiga TV-framträdanden till sitt genombrott som Dr. Mark Sloan i Grey’s Anatomy, där hans karaktärs popularitet snabbt gjorde honom till en favorit bland fansen. Han spelade senare huvudrollen som Cal Jacobs i HBO:s Euphoria och medverkade i filmer som Marley & Me , Burlesque och Valentine’s Day .
Dane, som var öppen om sina tidigare problem med missbruk och sina karriärmässiga motgångar, reflekterade ofta över utveckling och andra chanser. Även när ALS-sjukdomen fortskred uttryckte han tacksamhet för att han kunde fortsätta arbeta och förblev engagerad i att göra skillnad.
I en av sina sista videor som stödjer I AM ALS presenterade han sig enkelt: ”Jag är Eric – en skådespelare, en pappa och nu en person som lever med ALS.”
