En släkting bekräftade för TMZ att Hibbert drabbades av en dödlig hjärtattack i Denver på måndagen. Efter den oväntade förlusten delade hans barn – Ronnie, Rosalind och Greg – ett rörande meddelande för att hedra sin fars liv och arv.
”Vår far, Stephen Hibbert, gick oväntat bort den här veckan”, sa de i ett uttalande. ”Hans liv var fyllt av kärlek, kreativitet och hängivenhet till både hans familj och konsten. Han kommer att bli djupt saknad av många.”
Hibbert föddes i Fleetwood, England, och började bygga sin karriär inom underhållningsbranschen under 1980-talet. Han fick först erkännande som tv-författare och bidrog till det populära programmet Late Night with David Letterman. Under det följande decenniet utökade han sitt författarskap till att omfatta flera animerade barnserier och manusprojekt för program som MADtv och Boy Meets World.
Han skrev också komedin It’s Pat: The Movie från 1994, med Julia Sweeney, en tidigare skådespelare i Saturday Night Live. Vid sidan av sin författarkarriär medverkade Hibbert då och då på film, bland annat i en liten roll som fängelsevakt i komediuppföljaren Austin Powers: The Spy Who Shagged Me.
Det var dock hans korta men oförglömliga framträdande i Quentin Tarantinos kultklassiker Pulp Fiction som cementerade hans plats i popkulturhistorien. I filmens ökända källarscen i pantbanken befaller butiksägaren sin medbrottsling att ”ta fram Gimpen”. Hibberts karaktär kommer sedan ut ur en låst låda, klädd i en svart läderdräkt med dragkedjeförsedd mask och koppel.
Den tysta figuren har i uppdrag att vakta boxaren Butch Coolidge, spelad av Bruce Willis, medan kriminalbossen Marsellus Wallace – porträtterad av Ving Rhames – släpas in i ett annat rum. När Butch lyckas ta sig loss försöker The Gimp slå larm men slås snabbt medvetslös med ett enda slag. Den oroande sekvensen är fortfarande ett av filmens mest chockerande och omtalade ögonblick.
Hibbert medverkade senare kort i The Cat in the Hat innan han gradvis drog sig tillbaka från Hollywood. Under senare år förblev han aktiv inom konstscenen i Denver, där han undervisade i improvisation på Chaos Bloom Theater.
Hans bortgång kommer bara månader efter Peter Greenes död i december vid 60 års ålder . Myndigheterna beslutade senare att Greene dog av ett skottskada, enligt New York City Office of the Chief Medical Examiner.
Greene hade porträtterat den hänsynslösa pantbanksvakten Zed i samma ökända källarsekvens tillsammans med Hibberts Gimp – vilket gjorde förlusten av båda skådespelarna, kopplad till en av filmens mest oförglömliga scener, särskilt gripande.
