Joe DiMeo ser tillbaka på den extraordinära medicinska resa som omformade hans liv efter en förödande bilolycka som lämnade honom med brännskador som täckte 80 procent av hans kropp.
DiMeo, som nu är 27 år, var bara 18 år när olyckan inträffade 2018. Efter att ha avslutat ett nattskift somnade han bakom ratten i sin Dodge Challenger tidigt på morgonen. Kraschen utlöste en brand, och DiMeo återfick inte medvetandet på flera månader. Han vaknade upp på en brännskadaavdelning med ett liv som för alltid förändrats.
Sju år senare delar han med sig av sin historia i en ny bok, 80 Percent Gone, 100 Percent Strong: Rebuilt with Resilience (80 procent borta, 100 procent stark: återuppbyggd med motståndskraft) , som skildrar hans återhämtning och hans banbrytande ansikts- och dubbelhandstransplantation – den första framgångsrika ingreppet i sitt slag.
I en nyligen publicerad TikTok-video som visats mer än en miljon gånger förklarade DiMeo att han tillbringade tre och en halv månad i koma och senare var tvungen att lära sig gå på nytt. Han avslöjade också att han tappade cirka 13 kilo muskler medan han var medvetslös.
@joedimeo It’s finally here. My book is out today, and I couldn’t be more grateful. It’s available now at 80percentgone.com
Äntligen är den här. Min bok kommer ut idag, och jag kunde inte vara mer tacksam. Den finns nu tillgänglig på 80percentgone.com
”Jag var en riktig gymråtta före olyckan”, berättade han och tillade att läkarna tror att hans muskelmassa hjälpte till att rädda hans liv. ”Om jag inte hade haft den där muskelmassan att förlora hade jag förmodligen inte överlevt.”
Efter att ha lämnat brännskadeavdelningen genomgick DiMeo omfattande rehabilitering innan han återvände för att bo hos sina föräldrar. År 2019 träffade han Dr. Eduardo D. Rodriguez från NYU Langone, som trodde att DiMeo kunde vara en kandidat för en ansikts- och dubbelhandstransplantation – trots de betydande riskerna.
Den 23 timmar långa operationen, som utfördes i augusti 2020, krävde fler än 140 medicinska personal och använde donationer från en enda 47-årig donator. Sedan dess har DiMeo fokuserat på rehabilitering, att återuppbygga styrka och rörlighet i sina händer.
Uppmuntrad av andra bestämde sig DiMeo så småningom för att skriva om sin upplevelse, i hopp om att hans berättelse skulle inspirera människor som står inför sina egna svårigheter. Idag fortsätter han att dela sin resa online, med betoning på motståndskraft, tacksamhet och de oväntade sätt som svårigheter kan leda till ett meningsfullt liv.
