Sverige har förlorat en av sina mest färgstarka profiler och en röst som bar på en hel eras glädje och energi. Lena Maria Gårdenäs, som för evigt etsade sig fast i den svenska folksjälen som den karismatiska journalisten ”Bea” i Lasse Åbergs kultfilm Repmånad, har lämnat oss. Den sorgliga nyheten slog ner som en bomb under måndagseftermiddagen och lämnar ett enormt tomrum efter sig i både nöjesvärlden och hos de tusentals fans som följt hennes resa genom decennierna. Lena Maria blev 79 år gammal.
Hennes liv var en färgsprakande resa som tog sin början redan under det glada 1960-talet. Som ung och lovande artist klev hon rakt in i strålkastarljuset med gruppen Rainy Day Woman, och det dröjde inte länge förrän hennes unika utstrålning och begåvning gjorde henne till ett namn på allas läppar. Hon var en musikalisk kameleont som rörde sig obehindrat mellan olika konstellationer, men det var kanske främst som frontfigur i Lena Maria & Sweet Wine som hon verkligen hittade sin publik och befäste sin status som en av landets mest intressanta sångerskor.
Men det var 1979 som hela svenska folket föll för henne på bioduken. I rollen som den skarpa journalisten ”Bea” i Repmånad visade hon upp en perfekt blandning av humor och integritet, och filmen kom att bli en tidlös klassiker där hennes insats än idag hyllas av nya generationer tittare. Trots framgångarna förblev hon alltid den varma och jordnära människa som hennes närmaste nu sörjer så djupt.
Hennes son, Martin Lawton, berättar nu med brustet hjärta om förlusten av sin älskade mamma. Det var under förra veckan som Lena Maria slutligen fick frid, efter en tids sjukdom. Martin beskriver en kvinna som var precis så levande privat som hon var professionellt. Hon var en klippa för sin familj, en farmor som lyste upp rummet och en mamma som alltid gav ovillkorlig kärlek. Enligt sonen var hon en kvinna med skinn på näsan som aldrig tvekade att gå sin egen väg och som alltid gjorde saker på sitt eget sätt, styrt av hjärtat.
Bakom den glada fasaden fanns dock en djup sorg som tärde på krafterna. För tre år sedan förlorade Lena Maria sin livskamrat och make, en händelse som lämnade ett sår som aldrig riktigt ville läka. Sorgen efter maken tog hårt på henne och sonen berättar att hennes eget hälsotillstånd drastiskt försämrades när hon tvingades försöka finna en vardag på egen hand. Det var en tuff kamp som till slut tog ut sin rätt på den annars så starka och färgstarka stjärnan. Nu återförenas hon med sin älskade, medan Sverige sörjer förlusten av en ikon som spred så mycket ljus omkring sig.
