Det som skulle bli en glädjefylld och högtidlig folkfest förvandlades snabbt till ett dramatiskt mardrömsscenario framför ögonen på de chockade gästerna. Det norska nationaldagsfirandet den 17 maj fick en djupt oroad och skrämmande vändning på söndagsmorgonen när kronprinsessan Mette-Marit plötsligt tvingades avbryta alla sina åtaganden. Den svårt sjuka kungligheten var djupt märkt av sin kroniska andningssjukdom redan när festligheterna inleddes i den tidiga morgontimmen. Traditionen bjuder att det stora, färgglada paradtåget marscherar in på kronprinsparets privata residens Skaugum för att hälsa kungafamiljen, men i år blev stunden i stället fylld av akut oro. Kronprinsessan kämpade heroiskt mot kroppens svaghet men till slut sade lungorna ifrån helt och hållet. Läget blev så pass kritiskt att medicinsk personal tvingades ingripa omedelbart och ge kronprinsessan akut syrgas för att hon över huvud taget skulle kunna andas ordentligt under den våldsamma krisen.
Bakom den kungliga fasaden döljer sig en brutal verklighet som blir allt svårare att dölja för omvärlden. Mette-Marit lider sedan flera år tillbaka av den obotliga och allvarliga lungsjukdomen lungfibros, en diagnos som successivt bryter ner lungvävnaden och gör varje andetag till en tung kamp. Sjukdomstillståndet beskrivs numera som så kritiskt och långt gånget att hoppet står till en omfattande och riskfylld lungtransplantation i framtiden.
Den akuta syrgasbehandlingen under söndagsmorgonens firande visar med all önskvärd tydlighet hur skört hennes hälsotillstånd faktiskt är i dagsläget. Trots den dramatiska kollapsen på Skaugum och det plötsliga avbrottet i programmet meddelades det att kronprinsparet förväntades göra allt i sin makt för att ändå försöka framträda på slottets balkong i Oslo under förmiddagen tillsammans med resten av kungafamiljen.
Samtidigt som den fysiska hälsan sviktar totalt befinner sig kronprinsessan mitt i en stormande privat kris som pressar henne till det yttersta. Det senaste halvåret har varit en absolut mardröm fylld av offentlig skam och hårda anklagelser. Mette-Marit har stormat i medierna och kritiserats hårt för sina historiska kontakter med den numera döde och dömde sexbrottslingen Jeffrey Epstein. Den mörka skuggan från det förflutna har vägrat att släppa sitt grepp om det norska hovet.
Som om inte det vore nog har hennes äldsta son, Marius Borg Høiby, samtidigt varit föremål för en enorm och uppmärksammad rättsprocess där han står misstänkt för allvarliga brott, däribland sexbrott. Den massiva psykiska pressen från sonens rättegång och de ständiga rubrikerna om familjens kopplingar till Epsteinhärvan har utan tvekan lagt en enorm sten på kronprinsessans redan hårt drabbade bröst. Denna outhärdliga stress kombinerat med den svåra andningssjukdomen kulminerade till slut i helgens akuta medicinska drama där syrgasmaskineriet blev hennes sista livlina inför folkets ögon.
