Det norska nationaldagsfirandet den 17 maj är vanligtvis en dag fylld av gränslös glädje, viftande flaggor och folkfest över hela landet. Men bakom kulisserna på det kungliga residenset Skaugum utspelade sig i år ett djupt gripande och känslosamt drama som lämnade ett stort allvar över hela den kungliga familjen. Kronprinsessan Mette-Marit tvingades nämligen utstå en oerhört tuff utmaning inför folkets ögon när den traditionsenliga morgonaktiviteten inleddes.
Den norska kungafamiljens officiella firande startar enligt gammal fin tradition med att det färgstarka och glada barntåget marscherar rakt in på kronprinsparets privata hemvist Skaugum. Det är ett ögonblick av ren stolthet där kungligheterna står redo att välkomna folket med sina allra varmaste leenden. Men den här morgonen blev det snabbt uppenbart för alla närvarande att kronprinsessan Mette-Marit var djupt märkt av sin svåra och kroniska lungsjukdom, kronisk lungfibros. Sjukdomen har under den senaste tiden blivit alltmer påtaglig i hennes vardag, och rapporterna talar om att situationen har förvärrats markant under de senaste månaderna enligt kronprinsessans egna öppna ord om sitt hälsotillstånd.
Det som skulle vara en stund av ren lättsamhet förvandlades till en fysisk kamp i vårsolen. Mette-Marit kämpade tappert för att hålla fast vid sina kungliga plikter, men till slut blev belastningen för stor för hennes andning och kropp. Det krävdes akuta åtgärder på plats och kronprinsessan behövde få medicinsk hjälp med syrgas i ett desperat försök att återfå krafterna och stabilisera sin ansträngda andning. Situationen utvecklade sig så pass allvarligt att hon slutligen tvingades fatta det tunga beslutet att helt avbryta sin medverkan under denna specifika del av morgonens program på Skaugum.
Detta dramatiska avbrott visar med all önskvärd tydlighet hur allvarligt läget faktiskt är med hennes hälsa just nu, och det har tidigare cirkulerat skrämmande uppgifter om att sjukdomsbilden beskrivs som så pass kritisk att en lungtransplantation kan bli absolut nödvändig i framtiden. Samtidigt har den senaste tiden varit känslomässigt utmattande för hela familjen, då det senaste halvåret har inneburit en massiv press med hård kritik gällande hennes historiska kontakter med den dömde sexbrottslingen Jeffrey Epstein, parallellt med att hennes son Marius Borg Høiby har stått i centrum för en omfattande och mycket uppmärksammad rättsprocess.
Trots morgonens svåra andningskamp och det plötsliga avbrottet med syrgasbehandling vägrade kronprinsessan att helt ge upp nationaldagen. Efter en tids återhämtning i skydd från omvärldens blickar samlade hon sina sista krafter. Tillsammans med kronprins Haakon lyckades kronprinsessan Mette-Marit senare under förmiddagen ändå kliva ut på slottets balkong i Oslo för att fullfölja sitt uppdrag och vinka till det jublande folket, ett bevis på en enorm viljestyrka mitt i en personlig hälsokris.
