För många såg det ut som en saga från verkligheten – vissa rapporter tyder till och med på att publiken översteg en miljard när radiolyssnare inkluderades.
Deras spektakulära ceremoni ägde rum i Londons St. Paul’s Cathedral, ett 350 år gammalt landmärke som valts framför det traditionella Westminster Abbey eftersom det kunde rymma fler gäster och möjliggöra en mer storslagen rutt genom huvudstaden. Under den långa processionen samlades omkring två miljoner människor längs gatorna för att få en glimt av den blivande kungen och hans brud.
Prins Charles dök upp i sin fulla uniform som sjöbefälhavare, medan Diana fängslade världen i en elfenbensfärgad sidenklänning i taft, prydd med 10 000 pärlor och ett dramatiskt 7,5 meter långt släp. Designerna Elizabeth och David Emanuel skapade klänningen baserat på Dianas önskan om det längsta släpet i kungligt bröllopshistoria. För att skydda designens sekretess förstörde de sina skisser efter att ha visat dem för henne – och tillverkade till och med en reservklänning ifall något skulle läcka ut.
Men även om dagen såg felfri ut, så slingrade sig nerverna tyst förbi. Både Charles och Diana snubblade under sina löften. Charles lovade av misstag ”dina ägodelar” istället för ”mina världsliga ägodelar”, och Diana blandade ihop sin brudgums många namn och kallade honom ”Philip Charles” istället för ”Charles Philip Arthur George”.
De fattade också ett djärvt beslut för den eran: Diana vägrade att lova att ”lyda” sin man, och Charles gick med på att utelämna repliken helt och hållet.
Bakom det bländande skådespelet fanns tvivel hos dem båda. Kungliga biografer har noterat att Charles ifrågasatte äktenskapet redan kvällen innan, medan Diana visade tecken på känslomässig oro inför den stora dagen – tvivel som bara fördjupades när hon upptäckte tecken på Charles fortsatta koppling till Camilla.
Separerade 1992, skilda 1996 och tragiskt för alltid när Diana dog 1997, känns deras bröllop nu bitterljuvt – ett ärorikt ögonblick i skuggan av vad vi senare fick veta.
Det som dock för alltid förblir sant är hur strålande Diana såg ut den dagen, och hur djupt världen fortfarande minns henne.
