När den legendariske skådespelaren och komikern Robin Williams gick bort den 11 augusti 2014 förändrades allt för en hel värld av sörjande fans. Han blev 63 år gammal och minns fortfarande som en av de mest lysande begåvningarna på den globala underhållningsscenen. Hans bländande humor och unika utstrålning charmerade publiken i årtionden, men bakom de glada skratten och den strålande ytan gömde sig en mörk och smärtsam kamp som få i hans närhet kände till.
Efter den plötsliga förlusten lämnade Robin Williams efter sig sin hustru Susan Schneider Williams och sina tre vuxna barn: Zak, Zelda och Cody. Äldste sonen Zak föddes 1983 under äktenskapet med hans första hustru Valerie Velardi. Efter skilsmässan gifte stjärnan om sig med Marsha Garces, och tillsammans fick de dottern Zelda 1988 samt sonen Cody 1991.
Den sista tiden i skådespelarens liv präglades av en oerhört tung hälsokamp. Bara en kort period före sin död fick han beskedet att han drabbats av depression och Parkinsons sjukdom. Den svåra diagnosen var någonting som Robin valde att hålla extremt privat och endast anförtrodde åt de allra närmaste. Han var helt enkelt inte redo att dela den smärtsamma sanningen med offentligheten, vilket hans fru Susan senare bekräftade när hon hyllade sin make för hans mod under kampen mot ångest, depression och de tidiga symptomen på sjukdomen.
Den 11 augusti 2014 hittades Robin Williams död i sitt hem och dödsorsaken fastställdes som självmord. Obduktionsrapporten visade även att han under sin sista tid lidit av en hårdnande paranoia. Men det var under samma obduktion som läkarna gjorde en avgörande upptäckt: den medicinering han fått mot Parkinson visade sig grunda sig på ett felaktigt antagande, då han i själva verket led av den svåra demenssjukdomen Lewy body-demens.
Efter den tragiska bortgången kremerades stjärnan och familjen samlades för ett intimt och vackert sista avsked där enbart de allra närmaste närvarade. Under den känslosamma ceremonin hölls personliga tal av hustrun Susan, hans tre barn samt nära vänner och kollegor som Whoopi Goldberg. Det finns dock ingen gravsten att besöka för de som vill sörja skådespelaren; familjen valde nämligen att sprida hans aska i vattnet utanför kusten i San Francisco Bay i Kalifornien, precis i närheten av den plats där hans mammas aska spreds år tidigare.
Kort före dödsfallet florerade rykten om att Hollywoodstjärnan var helt ruinerad och bankrutt. Robin Williams hade själv tidigare nämnt att två kostsamma skilsmässor slitit hårt på hans personliga ekonomi och lämnat plånboken nästintill tom. Bland annat uppgavs skilsmässorna ha kostat honom runt 200 miljoner kronor, vilket fick honom att sälja sin älskade ranch för att täcka löpande utgifter. Men sanningen om hans ekonomi var en helt annan. Vid hans bortgång stod det klart att stjärnan efterlämnade en förmögenhet på över en halv miljard kronor.
Robin Williams hade dessutom noga säkerställt framtiden för sina barn genom att upprätta en tryggad fond. Pengarna från fonden var strukturerade att betalas ut till Zak, Zelda och Cody i tre bestämda steg: en tredjedel vid 21 års ålder, hälften av det återstående beloppet vid 25 år, och den sista slutgiltiga delen när de fyllde 30 år. Hans publicist Mara Buxbaum underströk tydligt att barnen var mer än väl omhändertagna finansiellt.
Trots skådespelarens noggranna planering uppstod en mycket bitter konflikt inom familjen knappt ett halvår efter begravningen. Mitt i den djupa sorgen stängde hans änka Susan Schneider ute barnen från hemet, vilket hon motiverade med att ett inbrott ska ha skett kort efter dödsfallet där värdefulla föremål försvunnit. Barnen hävdade å sin sida att Susan i själva verket vägrade lämna ifrån sig deras fars personliga ägodelar. Zak, Zelda och Cody påpekade att Robin lovat dem hans minnessaker, böcker, actionfigurer, masker och även hans eftertraktade Oscarstatyett. Även om barnen gick med på att Susan fick behålla hans bröllopskostym och personliga minnesföremål, fördjupades sprickan ytterligare när anspråk väcktes på hans värdefulla klockor och smycken.
