Låt inte barn komma i närheten av dessa rosa pärlor i trädgården under några omständigheter – de är inte ofarliga.
Den morgonen var vi i trädgården och njöt av tystnaden och solen. Medan vi utforskade buskarna stannade min dotter plötsligt till, fascinerad av något märkligt fäst vid stjälken på en växt.
Det var en massa små rosa pärlor, perfekt uppradade, glänsande och nästan söta. Hon sträckte ut handen, nyfiken, redo att röra vid dem…
Som tur var ingrep jag i tid. Det vi såg var varken en dekoration eller en konstig frukt, det var något annat… något man inte ser varje dag och som inte borde hamna i händerna på ett barn.
Instinktivt visste jag att det var bäst att inte röra den. Det var något alldeles för konstigt med denna perfekt ordnade massa… Så jag tog fram min telefon, tog ett foto och skickade det till en vän som är intresserad av botanik och naturhistoria.
Några minuter senare svarade han mig mycket tydligt:
”Låt inte barn komma i närheten av detta under några omständigheter.”
Senare ringde han och förklarade att det faktiskt var… Vi ångrade att vi hade varit i närheten av det.
Jag upptäckte så småningom att det var Pomacea canaliculata, en snigel som är inhemsk i Sydamerika.
Dess uppträdande här, mitt i vår skog, var oväntat: denna art är känd för att vara invasiv.
Genom samtal med en naturvårdsorganisation fick jag veta att den ljusrosa färgen kommer från karotenoider i deras skal, ett naturligt försvar mot rovdjur.
Jag tittade intresserat på när de små myrorna närmade sig och attackerade de försvagade äggen. En riktig mikromiljö i rörelse.
Trots dess invasiva status har jag kommit att känna en viss beundran för denna tysta varelse.
Hans metodiska ritual, som upprepades varje dag, berörde mig. Det var en påminnelse om att livet ofta är uppbyggt av detaljer och osynligt arbete.
Sedan dess har jag kommit tillbaka varje morgon för att kontrollera om det är över.
Ibland hittar jag nya ägg, ibland bara ett spår av hans rörelse. Men jag går alltid därifrån lite mer glad.
