I Nederländerna finns ett unikt program som gör det möjligt för universitetsstudenter att bo på ett äldreboende utan att betala hyra. I gengäld ägnar de minst 30 timmar varje månad åt att umgås med sina äldre grannar. Enligt pbs.org är målet att bekämpa negativa stereotyper om åldrande och minska ensamhet bland seniorer.
De boende och personal säger att eleverna deltar i allt från att titta på sport och fira födelsedagar till att helt enkelt vara där under sjukdom. Denna sällskapsrelation har en djupgående inverkan, eftersom ensamhet bland äldre har kopplats till högre dödlighet.
Gea Sijpkes, föreståndare för boendet, förklarar: ”Eleverna tar med sig omvärlden in – och med den så mycket värme.”
Initiativet, som startade för två år sedan, har nu sex studenter som bor sida vid sida med 160 pensionärer. Designstudenten Jurriën Mantink, som har deltagit i två år, säger: ”Äldre är fulla av liv, och som student kan man lära sig så mycket av dem. När jag kommer hem från skolan besöker jag ofta min granne i en timme eller två.”
