En banbrytande milstolpe inom modern flygindustri har nåtts: världens längsta kommersiella flygning – en extraordinär 29 timmar lång resa som sträcker sig över ungefär 20 400 kilometer , nästan halva jordens omkrets – har nu framgångsrikt genomförts.
Rekordresan genomfördes av China Eastern Airlines med avgång från Shanghai tidigt på torsdagen den 4 december klockan 02:00 lokal tid. Efter att ha korsat stora delar av Stilla havet och gjort ett kort tekniskt stopp i Auckland, Nya Zeeland, landade flygplanet på Ezeiza International Airport i Buenos Aires klockan 16:45, vilket var något före schemat.
Även om stoppet i Auckland hindrade linjen från att göra anspråk på titeln som världens längsta direktflygning , gör den totala restiden och det totala avståndet den nu till den längsta kommersiella flyglinjen som för närvarande är i drift . Utresetappen är mer än 25 timmar lång, medan returresan är ungefär fyra timmar längre på grund av rådande vindar.
Festliga evenemang markerade prestationen i alla tre städer. Shanghai och Buenos Aires var värdar för officiella firanden, medan Auckland välkomnade flygplanet med en ceremoni som erkände betydelsen av dess roll som mellanpunktsförbindelse.
Linjen kommer nu att trafikeras två gånger i veckan med en Boeing 777-300ER med 316 säten , en långdistansarbetshäst designad för interkontinentala resor. Enligt China Eastern Airlines förväntas den nya korridoren Shanghai–Auckland–Buenos Aires betjäna den snabbt växande östasiatiska gemenskapen i Argentina, samtidigt som den stärker ekonomiska, kulturella och turismmässiga banden över Stilla havet.
I avstånd och total restid överträffar den nya rutten Singapore Airlines tidigare rekordhållande flygning mellan New York och Singapore, som varade i cirka 19 timmar.
Samtidigt fortsätter Qantas att utveckla sina ambitiösa ”Project Sunrise”-flygningar – planerade ultralångdistansrutter med kapacitet på upp till 22 timmar direktflyg – som ska förbinda Sydney med London och New York redan 2027.
