En 18 månader gammal bebis från Hawaii fångar hjärtan online efter att en söt video visade honom entusiastiskt delta i hula-dansövningar med sina föräldrar. Knappt stadig på fötterna tar lille Kuanaoo ”Kua” Burke redan sina första steg in i den traditionella dansens värld.
Det virala klippet, som har samlat mer än 10 miljoner visningar, visar Kua som slentrar bredvid medlemmar i Ke Kai O Kahiki, hālau-staden där hans föräldrar dansar i Laie, Hawaii. Även om han fortfarande håller på att lära sig gå, är Kua redan en regelbunden närvaro på repetitionerna och härmar glatt rörelser runt omkring sig.
Hans föräldrar säger att hans intresse för hula började så fort han lärde sig att stå. Enligt hans far, Kaehukai Burke, har en särskild rörelse blivit Kuas favorit. Den energiska stampsekvensen, känd som kui , verkar väcka hans entusiasm.
”Det innebär stampande och rörelse, och det drar verkligen in honom”, delade Kaehukai och förklarade att rytmen och samtalsämnet gör dansen särskilt engagerande för ett litet barn.
Båda Kuas föräldrar, Kaehukai och Kilihea Burke, är professionella huladansare som träffades genom konsten under sina studier på universitetet. Nu uppfostrar de sin son i samma kulturella miljö som format deras egna liv. Kilihea säger att det känns naturligt att ta med Kua till dansen, tack vare en stödjande hālau som välkomnar familjer och barn.
Den känslan av gemenskap sträcker sig bortom studion. Ke Kai O Kahiki förbereder sig för internationella och prestigefyllda framträdanden, inklusive en januariresa till London för öppningen av en utställning med infödda hawaiianer på British Museum. Senare i vår kommer gruppen också att inta scenen på den berömda Merrie Monarch Festival i Hilo.
För tillfället är Kua fri att utforska hula på sitt eget sätt – genom små tramp, glädjefylld nyfikenhet och en kulturell koppling som redan växer sig stark.
