Jodie Foster reflekterade nyligen över sina tidiga år i Hollywood och delade med sig av varför hon tror att hon till stor del var skyddad från den typ av rovgirigt beteende som har skadat många tidigare barnstjärnor.
Skådespelerskan erkände att hon upplevt subtila former av sexism under sin karriär men sa att hon undvek de allvarliga och traumatiska övergrepp som andra har utstått. Hennes kommentarer kom under samma vecka som hennes tidigare stalker, John Hinckley Jr., återigen talade offentligt om sitt försök att mörda president Ronald Reagan i ett försök att imponera på henne.
I en nyligen genomförd intervju med NPR diskuterade Foster sexuella övergrepp i underhållningsbranschen och undersökte de faktorer som kan ha skyddat henne. Nu 63 år gammal sa hon att hon har ägnat tid åt att ifrågasätta varför hennes upplevelse skilde sig från så många andras.
Hon förklarade att även om misogyna mikroaggressioner var oundvikliga, tror hon att hennes tidiga uppgång till framträdande plats gav henne en viss grad av makt i en ovanligt ung ålder. Vid 12 års ålder hade Foster redan uppnått något som få barnskådespelare någonsin gör: en Oscarsnominering.
Foster fick sin första Oscar för sin roll i Martin Scorseses Taxi Driver (1976), där hon spelade mot Robert De Niro. Hon anser att den nivån av erkännande placerade henne i en annan kategori inom branschen.
Vid det laget, sa hon, sågs hon inte längre som sårbar. Istället var hon någon som kunde avslöja missförhållanden och skada karriärer, vilket fick potentiella förövare att tänka sig för två gånger. Enligt hennes uppfattning avlägsnade den synligheten och det inflytande henne effektivt från gruppen av lätta mål.
Foster föreslog också att hennes personlighet spelade en roll. Hon beskrev sig själv som direkt och analytisk och noterade att hon inte leder med känslor, vilket gjorde henne svårare att manipulera psykologiskt.
Hon fortsatte med att förklara hur predatoriskt beteende frodas på maktobalanser. Enligt Foster förlitar sig förövare på kontroll och sårbarhet och riktar sig mot de som är unga, maktlösa eller oförmögna att skydda sig själva. I grund och botten, sa hon, handlar predation om dominans och att beröva andra deras handlingsfrihet.
Trots sin framgång har Foster tidigare beskrivit skådespeleriet som ett tufft yrke, ett hon inte nödvändigtvis skulle välja om hon fick chansen att börja om. I ett tal på Marrakech Film Festival i november förra året kallade hon det en karriärväg som hon valde så tidigt i livet att hon knappt minns att hon valde den.
Hon förklarade att hennes förhållande till skådespeleriet alltid har handlat om överlevnad snarare än passion, och sa att om hon var strandsatt någonstans utan något att göra, skulle uppträdande vara det sista hon tänkte på.
Foster började medverka i reklamfilmer vid bara tre års ålder och fick sin första tv-roll vid fem års ålder på Mayberry RFD. Vid sex års ålder hade hon redan gjort sin långfilmsdebut. Under årtiondena utvecklades hon till en av Hollywoods mest respekterade och bestående talanger.
Hennes tidiga berömmelse väckte dock också besatt uppmärksamhet. En beundrare, John Hinckley Jr., blev senare ökänd för att ha försökt mörda president Ronald Reagan 1981.
Hinckley berättade nyligen för TMZ att han utförde attacken i ett försök att vinna Fosters tillgivenhet. Han hävdade också att hans handlingar kan ha påverkat hennes sexuella läggning, ett uttalande som har kritiserats i stor utsträckning.
Enligt Hinckley började hans besatthet efter att ha tittat på Taxi Driver upprepade gånger. När Foster skrev in sig på Yale University ska han ha fått tag på hennes studenthemsadress och telefonnummer, ringt henne och lämnat dikter utanför hennes dörr. Han erkände att han aldrig frågade ut henne eftersom han kände att hon inte var intresserad.
Hinckley sa att han trodde att en extrem handling skulle fånga hennes uppmärksamhet. Han hämtade inspiration direkt från Taxi Driver , där Robert De Niros karaktär planerar ett lönnmord efter att ha blivit avvisad och slutligen dödar dem som utnyttjar Fosters karaktär, en ung flicka fångad i prostitution.
I mars 1981 bar Hinckley en revolver i kaliber .22 till Hilton Hotel i Washington, DC och avlossade sex skott efter att Reagan lämnat ett evenemang. Presidenten och tre andra skadades.
Under rättegången hävdade Hinckleys försvar att han var djupt besatt av Foster och hade sett Taxi Driver mer än ett dussin gånger. Han frikändes slutligen på grund av sinnessjukdom och tillbringade över 30 år på en psykiatrisk klinik.
I sin senaste intervju hävdade Hinckley att han traumatiserade Foster i den utsträckning att det påverkade hennes uppfattning om män, en uppfattning som många har fördömt som vanföreställningar och stötande.
Samtidigt väckte Fosters kommentarer om makt som skyddade henne från övergrepp blandade reaktioner online. Vissa kritiker menade att många unga skådespelare med inflytande fortfarande utsattes för brott, vilket tyder på att hennes erfarenheter handlade mer om tur än om hävstångseffekt.
Andra motsatte sig kritiken och sa att Foster bara delade med sig av sin personliga historia, inte avfärdade andras lidande. Anhängare noterade att hennes intelligens, självförtroende och upplevda auktoritet kan ha gjort henne mindre attraktiv för blivande groomers.
Som en kommentator uttryckte det, kan Foster ha verkat tillräckligt skrämmande för att rovdjur valde att inte ta risken.
