Efter att ha spenderat 20 000 pund på att jaga sin ”idealkropp” såg Lea Nicholson vikten sakta komma tillbaka – tills hon vågade igen vid storlek 24. När det gäller viktminskningsinjektionen Mounjaro lyckades 44-åringen gå ner cirka 70 kg, men säger att efterdyningarna har gjort att hon kämpar med överflödig hud.
Lea, från Bridlington i East Yorkshire, sa: ”Efter all den ansträngningen ser jag ut som ett smält ljus på grund av den lösa huden.”
”Mina lår är hemska, det är så mycket hängande hud, och mina bröst ser ut som tomma juver. Ärligt talat tycker jag att de såg bättre ut när de var fylligare.”
Som tyngst vägde Lea 147 kg och bar storlek 32. År 2014 tog hon drastiska steg och betalade 11 500 pund för en gastric sleeve-operation i Storbritannien. Operationen hjälpte henne att gå ner 75 kg, och senare spenderade hon ytterligare 9 000 pund i Polen på en bukplastik och borttagning av överflödig hud från armar och bröst.
Men med tiden kröp vikten tillbaka när Lea började tröstäta, särskilt chips och salta snacks. När hon var tillbaka i storlek 24 bestämde hon sig för att prova Mounjaro.
Sedan oktober förra året har Lea spenderat cirka 1 400 pund på injektionerna och säger att hon har gått ner 57 kg som ett resultat av detta.
”När jag insåg att jag gick upp i vikt igen mådde jag hemskt”, sa hon. ”Återhämtningen efter operationen var enkel – den var titthålsoperation – men jag hade investerat så mycket pengar.”
”Jag kunde inte tro att jag höll på att falla tillbaka i gamla vanor. Jag är en känsloätare, och mat tröstade mig, så jag undvek vågen och levde i förnekelse.”
Det var hennes man som föreslog Mounjaro. ”Jag undersökte det och tänkte, varför inte? Jag hade inget att förlora. Jag var trött på att vara överviktig, ha ont i ryggen och se storlek 24-etiketter i mina kläder.”
Hennes vikt hade också begränsat hennes liv. ”Jag undvek temaparker eftersom jag inte skulle få plats, och semestrar fyllde mig med ångest eftersom jag visste att jag skulle behöva en säkerhetsbältesförlängare på planet.”
Lea injicerar nu Mounjaro var 10:e till 14:e dag – mer sällan än vad som rekommenderas – och säger att hon inte har upplevt några biverkningar. Hon väger för närvarande 75 kg och bär storlek 42.
Hennes farfar betalade för magplastiken, medan hennes arv täckte bukplastiken, och besparingar finansierade hennes arm- och bröstlyft. Numera använder hon de pengar hon en gång spenderade på hämtmat för att betala för injektionerna.
”Maten var min bästa vän”
Lea säger att hennes viktproblem började vid 10 års ålder efter att en höftoperation hindrade henne från att träna. Senare utlöste hennes mosters död emotionellt ätande.
”Jag åt när jag var ledsen och när jag var glad”, sa hon. ”Maten kändes som en varm kram – den blev min bästa vän.”
”Chips var min svaghet. Jag kunde lätt äta 10 paket på en gång. Att köpa billiga innebar att jag kunde få fler.”
Trots att hennes mamma lagade hälsosamma måltider och till och med bad skolan att begränsa hennes portioner, fortsatte Leas vikt att öka. Vid 15 års ålder vägde hon 75 kg och hade en storlek 44.
Som vuxen spenderade hon regelbundet 50 pund i veckan på hämtmat. ”Min rygg och knän värkte hela tiden, och mitt självförtroende var borta. Jag betedde mig bubblande, men inuti var jag smärtsamt medveten om folk som stirrade eller kommenterade.”
Hon minns grymma kommentarer som fortfarande svider. ”Folk brukade säga saker som: ’Tänk vad snygg du skulle vara om du gick ner i vikt’, eller skämta om att gömma mat när jag gick förbi.”
Nu planerar Lea ytterligare operationer, inklusive ett lårlyft och en maguppstramning nästa år, vilket hon hoppas ska stärka hennes självförtroende.
”Jag vill ha ärmlösa kläder och känna mig normal, utan att oroa mig för att huden ska hänga ut”, sa hon.
Hennes förhållande till mat, säger hon, har förbättrats. ”Jag tycker fortfarande om att ta med mig något då och då – jag begränsar mig inte. Det här är inte en diet för alltid, det handlar om balans och bättre val.”
Hon har också märkt en förändring i hur folk reagerar på henne. ”Vissa människor är nästan rädda för att nämna det nu. Jag hör saker som: ’Du ser inte ut som samma person.’”
”Jag är samma person”, tillade Lea. ”Bara en tredjedel så stor. Och jag gick ner i vikt åt mig själv – så två fingrar upp till alla som var grymma förut.”
