Medan vetenskapen fortsätter att tänja på gränserna är drömmen om att dramatiskt förlänga mänskligt liv fortfarande utom räckhåll. Tills det förändras vänder sig många till världens äldsta individer för att få insikt i vad som kan bidra till anmärkningsvärd livslängd.
En brasilianskfödd man har nu utnämnts till världens äldsta levande man – och hans förklaring till att han uppnått en så otrolig ålder är uppfriskande enkel.
Under årens lopp har hundraåringar tillskrivit allt från yoghurt och daglig öl till att de undvikit stress eller hållit sig till strikta rutiner för sina långa liv. Även om forskare inte har upptäckt en beprövad formel för att leva för evigt, är det oändligt fascinerande att lära sig hur de längst levande människorna tillbringar sina dagar.
Den äldsta mannen i livet
Enligt rapporter från Mirror blev João Marinho Neto världens äldsta levande man i november förra året efter att den tidigare rekordhållaren John Tinniswood avled vid 112 års ålder.
Vid den tidpunkten var João redan 112 år och 52 dagar gammal. Han firade sin 113:e födelsedag den 5 oktober och befäste därmed sin plats i rekordböckerna. Han rankas för närvarande som den 26:e äldsta mannen i dokumenterad historia och kan komma att klättra ännu högre under de kommande åren.
Även om han fortfarande är yngre än världens äldsta levande kvinna, Englands Ethel Caterham, är Joãos livslängd fortfarande exceptionell.
Ett liv i hårt arbete och enkelhet
João föddes i en jordbruksfamilj på landsbygden i Brasilien och tillbringade sina tidiga år med att arbeta på jorden. Ända från barndomen hjälpte han till med att sköta djur och skörda grödor, och gjorde så småningom jordbruk till sitt livslånga yrke. Han odlade majs och bönor och födde upp boskap, inklusive nötkreatur, höns, grisar och getter.
Trots torka och hårda förhållanden byggde han upp ett stabilt liv, uppfostrade en stor familj och blev patriark för en anmärkningsvärd släktlinje som nu omfattar barn, barnbarn, barnbarnsbarn och till och med barnbarnsbarnsbarn.
Idag bor João på ett vårdhem på grund av synproblem men njuter fortfarande av enkla bekvämligheter som morgonkaffe, frukt, farinsocker och frigående kyckling.
Hans sanna ”hemlighet”
Snarare än att ge äran till kost eller rutiner tror João att hans livslängd beror på en sak: människor.
”Jag har alltid haft nära och kära omkring mig”, säger han och noterar att han har tillbringat sitt liv omgiven av vänlighet och stöd.
Hans berättelse antyder att motståndskraft, kontakt och tillfredsställelse kan vara lika viktiga som alla hälsotrender – en tyst påminnelse om att lycka och mänskliga band kan vara kraftfulla ingredienser i ett långt liv.
