Att uppfostra små barn i dagens värld kan vara en skrämmande uppgift. Förutom vägledning från familjemedlemmar möter nyblivna föräldrar ofta granskning från främlingar online, som är snabba med att bedöma deras föräldraval.
Jordan Driskell, en 31-årig pappa, uppfostrar femlingar som just fyllt fem. Som alla kan föreställa sig kan det vara överväldigande att ta hand om fem energiska barn i samma ålder, särskilt när deras naturliga nyfikenhet och gränslösa energi är som störst.
För att hantera utmaningen att hålla sina barn säkra ute i offentligheten gjorde Driskell ett praktiskt, om än kontroversiellt, val: han använde koppel för barn. Denna metod gjorde det möjligt för hans femlingar att utforska och röra sig fritt samtidigt som han säkerställde att han kunde behålla kontrollen och hålla dem trygga.
Tidigare förlitade familjen sig på en sexsitsig barnvagn för att transportera barnen. Även om det var bekvämt blev det snabbt otympligt när barnen blev rastlösa och distraherade. Att ta med barnvagnen på utflykter blev allt svårare. Kopplen, däremot, gör att barnen kan gå, utforska sin omgivning och ha roligt, utan den ständiga risken att gå iväg.
Trots de praktiska fördelarna möttes Driskell av betydande motreaktion när han publicerade en video från en familjeresa till akvariet online. Klippet, som visar femlingarna i koppel, blev viralt och har visats av över tre miljoner människor. Många kritiker menade att det är olämpligt att hålla barn i koppel och insisterade på att barn inte är djur. Vissa kritiker sa till och med till honom: ”Om du inte klarar av det kanske du inte borde ha så många barn”, medan andra ifrågasatte varför han inte bara kunde träna sina barn att uppföra sig och förstå säkerhetsregler.
Dr. Deborah Gilboa, specialist på barns och ungdomars utveckling, erbjöd dock ett mer stödjande perspektiv. Hon höll inte med om uppfattningen att koppel får barn att känna sig som djur och betonade att de kan vara ett säkrare alternativ än att begränsa utomhusaktiviteter eller stanna hemma.
Dr. Gilboa förklarade att koppel kan vara särskilt användbara för små barn eller barn med neurologiska tillstånd som kan ha svårt att följa instruktioner offentligt. Hon varnade dock för att de flesta neurotypiska barn vid åtta eller nio års ålder borde kunna följa instruktioner utan att behöva sådana hjälpmedel. I det skedet bör föräldrar helst kunna vägleda sina barn genom verbal kommunikation snarare än att förlita sig på yttre begränsningar.
I slutändan belyser diskussionen en större poäng: föräldrar bör känna sig bemyndigade att göra de val de anser vara bäst för sina barn utan rädsla för samhällets dömande.
Vad tycker du om att små barn använder koppel offentligt? Dela dina tankar i kommentarerna nedan och diskutera det gärna med vänner och familj för att se vad de tycker om denna kontroversiella föräldrastrategi.
