Den 49-åriga kvinnan känd som ”Octomom” har förklarat varför hon tar en seriös inställning till att uppfostra sina 14 barn. Natalie ”Nadia” Suleman fick sex barn innan hon fick åttlingar med hjälp av provrörsbefruktning 2009.
”Med Elijah, sedan Amera, sedan Josh, Aidan och tvillingarna, gick jag fortfarande i skolan”, minns hon sin tid på Cal State Fullerton efter att ha fött sex barn, alla födda genom IVF.
”Jag uppfostrade dem på campus, gick 18 kurser och tog hand om alla mina barn. Jag var inte arbetslös och fick socialbidrag, som media framställer mig. Det var inte så.”
När Suleman diskuterade hur hon uppfostrade sina äldre barn sa hon: ”Tyvärr kunde jag inte fullt ut tillämpa de kunskaper jag fick i skolan.”
Kvinnan var utbildad i psykologi.
”Barnen växte upp i en tillåtande miljö, vilket inte är rätt. Det går helt enkelt inte. Man måste följa ett specifikt system när man uppfostrar dem, vara konsekvent och ingjuta disciplin. Och det måste finnas villkorslös kärlek och acceptans”, förklarade hon för People.
Jag gjorde bara det senare. Jag borde inte ha skämt bort dem. Jag lärde mig den hårda vägen. Men jag lyckades uppfostra dem till att vara vänliga och ödmjuka”, sa hon.
Men med sina yngre barn, som nyligen fyllt 16, har Suleman upptäckt en metod som kombinerar villkorslös kärlek, en positiv attityd och disciplin.
”Hon är verkligen sträng”, förklarade 16-åriga Naria, ”och hon lär oss mycket. Vi har inga telefoner – bara en för kommunikation.”
”De får inte ha förhållanden förrän de är 18”, sa han.
Den viktigaste regeln är dock att undvika att använda sociala medier.
”Det är giftigt. Jag vill inte ens åka dit. Jag gör det bara för att utbyta information. Jag kan inte föreställa mig att mina barn spenderar tid där. Jag anser att tillgången till sociala medier borde begränsas till 18 år”, säger mamman till flera barn.
”Jag uppfostrar mina barn så att de inte fokuserar på sig själva”, säger hon till mig. ”Världen har utvecklats, men jag har mer traditionella synsätt. Jag försöker ingjuta i mina barn vikten av att hjälpa och ta hand om andra. Detta främjar inre glädje och tillfredsställelse. Inte förolämpande mot andra barn, men de tenderar att vara lite mer själviska och självgoda.”
Suleman och 11 av hennes 14 barn delar en trerumslägenhet i Orange County, Kalifornien. De spenderar sin fritid med att spela spel, gå till gymmet och ha familjefilmkvällar.
