Kung Charles fick en charmig komplimang under ett besök hos 116-åriga Ethel Caterham, erkänd som världens äldsta levande person.
Under deras möte på hennes vårdhem i Lightwater, Surrey, sa fru Caterham till monarken: ”Alla flickorna var förälskade i dig och ville gifta sig med dig.” Kungen skrattade varmt åt kommentaren och höjde road på ögonbrynen.
Charles, som tidigare hade tagit farväl av Donald Trump i Windsor, satt bredvid Mrs. Caterham när hon mindes hur han såg hans investitur som prins av Wales på Caernarfon Castle 1969. Förtjust anmärkte han: ”Du förstår, fascinerande.”
Hennes barnbarn, Kate Henderson, instämde i känslan och sa till honom: ”Prins Charles var så stilig. Alla flickorna var förälskade i honom. En sann prins – och nu kungen.” Till detta svarade Charles skämtsamt: ”Ja, ja, allt som är kvar av honom i alla fall.”
På ett litet bord i närheten låg födelsedagskort från både kung Charles och drottning Camilla, ett från den avlidna drottning Elizabeth II, och ett signerat brev som gratulerade Mrs. Caterham till att ha blivit världens äldsta person. Under årens lopp har hon fått 17 kort från monarken och hans avlidna mor sedan hon fyllde 100.
Ethel Caterham, född 1909 i Hampshire, är Edward VII:s sista överlevande undersåte. Hon tillbringade sin ungdom som au pair i Indien och gifte sig senare med överstelöjtnant Norman Caterham, med vilken hon bodde i Salisbury, Gibraltar och Hongkong. Hon grundade en förskola i Hongkong och uppfostrade två döttrar, även om båda sedan dess har gått bort.
Fru Caterham var anmärkningsvärt motståndskraftig och körde bil till 97 års ålder, tyckte om att spela bridge långt efter 100 år och överlevde till och med covid-19 år 2020 vid 110 års ålder.
