Lalit Patidar, en 19-åring från centrala Indien, föddes med hypertrikos , ett extremt sällsynt tillstånd som orsakar tätt hår över hela kroppen och ansiktet. Från tidig barndom utstod han obeveklig mobbning – hånad som ”appojken” och ”varulven” – vilket lämnade honom isolerad och kämpande för att skapa vänskaper.
Hans föräldrar blev chockade den dagen han föddes. Täckt av tjockt hår från topp till tå, chockade lilla Lalit till och med sjuksköterskan som hjälpte till vid förlossningen, som omedelbart ringde efter en läkare. Som tur var försäkrade läkaren dem att barnet var friskt, även om hans ovanliga utseende förbryllade alla. Under årens lopp provade hans familj otaliga botemedel, men ingenting stoppade hårväxten. I tron att det var en fosterskada levde de med obesvarade frågor under lång tid.
Hypertrikos – ofta kallat varulvssyndrom på grund av dess likhet med folklorevarelser – är ett av de sällsyntaste tillstånden på jorden och drabbar endast cirka 50 personer världen över. Det är inte relaterat till hormoner och vanligtvis kopplat till sällsynta genetiska mutationer.
För Lalit är tillståndet mer än kosmetiskt – det stör hans dagliga liv. Hår runt ögonen gör hans syn suddig, hårstrån i munnen gör det obekvämt att äta, och ibland påverkar det till och med hans andning. Utöver de fysiska problemen mötte han social grymhet. Som barn hånade klasskamrater honom, kallade honom fula saker och kastade till och med stenar. Ändå, tack vare en lärare som ingrep och lärde andra om respekt, fann Lalit så småningom acceptans bland sina jämnåriga.
Läkare säger att puberteten eller operation kan medföra förändringar i framtiden, men för tillfället har Lalit omfamnat sin identitet. Trots svårigheterna lever han som vilken tonåring som helst, jagar drömmar och njuter av vänskaper.
Lalit, en gång en utstött person, har nu blivit en inspiration . Med fler än 250 000 följare på Instagram delar han öppet med sig av sitt liv som vloggare. Och hans största dröm? Att en dag arbeta som polis och bevisa att ingen etikett – ”apa”, ”varulv” eller något annat – kan definiera hans värde.
