År 2010 hittades en pojke med Downs syndrom på vinden i sitt familjehem, utsvulten och övergiven av dem som skulle ta hand om honom.
Giovanni ”Govi” Eastwood var 6 år gammal vid den tiden, men han vägde som en 3-åring.
Hans mor, Rachel Perez, greps på utestående häktningsorder, och polisen hittade hennes andra barn och förde dem i säkerhet, men Govi stannade kvar på vinden i sitt hem i Kansas.
”Hon (Perez) hittade på någon historia om var Govi var”, sa sergeant John Klingele, som hittade pojken. ”Så alla slutade med att gå därifrån, och Govi var fortfarande där.”
Poliserna hade en känsla av att pojken fortfarande var i huset, så de återvände för att inspektera det igen. Efter att ha ropat på pojken insåg de så småningom att han var på vinden.
”Han såg ut som en koncentrationslägerunge, skinn och ben”, mindes Klingele när han först såg Govi. ”Vi fick höra att han skulle vara 7, men han såg kanske ut som 3.”
Howie vägde bara 8 kg och kunde inte gå, talade knappt och var täckt av avföring.
På grund av näringsbrister förlorade pojken sitt hårbotten, hans ben var sköra och deformerade av rakit, och fettvävnaden på hans skinkor hade förtvinat. Medicinsk personal sa att Govi inte skulle ha levt mycket längre om han inte hade räddats den natten, enligt Kansas City Star.
Det fanns ingen filt eller leksaker; pojken hade helt enkelt lämnats där. Myndigheterna trodde att hans mamma hade placerat honom där för att gömma honom.
Perez avtjänar för närvarande ett åttaårigt fängelsestraff för mordförsök på grund av behandlingen av sitt barn.
Sex år senare återförenades poliserna som hittade Howie den dagen med honom och kunde inte tro hans förvandling.
Den här killen är magisk.
Govi och hans två systrar togs om hand och adopterades av deras gammelfaster och gammelfarbror, Stacey och Joe Eastwood. Govis återhämtning tog ett tag; till en början sov han bara på golvet och oroade sig för att bli slagen varje gång någon gav honom en high-five, men nu känner han sig trygg och älskad av sin nya familj.
”Den här killen är magisk. Alla han kommer i kontakt med blir en bättre människa”, sa Eastwood.
Poliserna som räddade honom märkte verkligen en positiv förändring hos den 12-årige pojken, som besökte dem på sheriffkontoret 2016, där han utnämndes till hedersfullmäktigeledamot och fick en plakett.
Howie skakade polisernas hand och tackade dem för att de räddat honom den dagen.
”Den här killen är en hjälte. Att se hans stora hjärta och leende… Det gör mig så glad att se honom”, sa Klingele.
Enligt hans gammelmoster sov Howie med hans speciella stjärntecken den natten.
Det är otroligt att en förälder kan behandla sitt barn så. Jag tackar Gud att han hittades när han var där, och att han nu är i det kärleksfulla hem han så innerligt förtjänar. Snälla dela detta.
