Drönarbilder från Noosa Main Beach på Australiens Sunshine Coast fångade en oroande scen: en knölvalmamma och hennes kalv fångade i ett hajnät och kämpade desperat för att befria sig. Mamman rullade frenetiskt i nätet i ett försök att skydda sin unge.
Myndigheterna bekräftade att en entreprenör från Shark Control Program skar ut valarna runt klockan 23:30 den 17 september. Anmärkningsvärt nog fångades ytterligare två valar i samma nät, vilket markerade en ovanlig händelse.
Experter säger att sådana sammanflätningar blir allt vanligare, särskilt för mor-kalv-par under deras söderutflyttning. Medan mamman och kalven befriades, fanns rester av nätet kvar vid dem.
Hajnät, utformade för att fånga hajar över två meter långa, är installerade längs stränderna i Queensland och New South Wales. Forskare varnar för att dessa nät utgör en allvarlig risk för valar, särskilt kalvar som är beroende av sina mödrar för att överleva.
Dr. Vanessa Pirotta beskrev filmen som ”hjärtskärande” och noterade att kalvar är extremt sårbara i sådana situationer, stressade och riskerar att drunkna om deras rörelsefrihet begränsas. Dr. Olaf Meynecke tillade att även om vuxna valar kan känna fara, gör inte kalvarna det, vilket ofta leder till intrasslingar som plågar både mor och unge.
Denna räddningsaktion understryker den pågående spänningen mellan mänskliga säkerhetsåtgärder och skydd av marina vilda djur, och belyser det växande hotet som hajnät utgör för sårbara valpopulationer.
