Michael Jackson skänkte miljontals människor lycka och fick titeln ”King of Pop” genom en talang som överskred gränser, kulturer och generationer. Hans musik, ofta beskriven som en gåva till världen, fortsatte att inspirera långt efter att den släpptes. Trots sin värme, generositet och välgörenhetsanda firade Michael Jackson inte jul under större delen av sitt liv.
Många fans tycker att detta är förvånande, särskilt eftersom Michaels röst är nära förknippad med julhelgen. Tidigt i sin karriär med The Jackson 5 spelade han in ett komplett julalbum för Motown. The Jackson 5 Christmas Album, som släpptes 1970, innehöll julklassiker som Santa Claus Is Coming to Town och I Saw Mommy Kissing Santa Claus , vilka fortfarande är julklassiker än idag. Albumet skapades till stor del för att en stor del av gruppens fanskara var kristna – men familjen Jackson själva firade inte jul.
Michael uppfostrades som ett Jehovas vittne, en trosriktning som inte firar jul eller födelsedagar. Han förblev aktiv i kyrkan långt in på 1980-talet, även när hans berömmelse nådde exempellösa höjder. Som ett resultat var julen aldrig en del av hans privatliv, trots hans offentliga koppling till högtiden.
Det förändrades 1993, när hans nära vän Elizabeth Taylor övertalade honom att uppleva julen för första gången. Hon förvandlade hans Neverland-ranch till ett festligt vinterparadis, fast besluten att visa honom julens glädje. Michael var djupt rörd och öppet tacksam och kallade Elizabeth en av de få verkligt lojala vänner han någonsin haft.
Även om dagen fyllde honom med glädje, väckte den också en kvarstående skuldkänsla som var rotad i hans uppväxt. Ändå tillät det enda firandet Michael Jackson att äntligen uppleva julens magi – något han hade saknat under hela sin barndom och stora delar av sitt vuxna liv.
