En nyligen släppt HD-video som visar en isolerad stam i Amazonas har väckt intensiva spekulationer online efter att tittare lagt märke till flera oväntade inslag.
Filmmaterialet, som enligt uppgift filmats djupt inne i regnskogarna i sydöstra Peru nära den brasilianska gränsen, ger de mest detaljerade bilderna hittills av en grupp som tros vara Mashco Piro, ett ursprungsbefolkningssamhälle som tros bestå av ungefär 750 personer. Fram tills nu har observationer av stammen varit begränsade till avlägsna inspelningar av låg kvalitet.
Trots videons tydlighet ifrågasatte vissa onlinetittare om gruppen verkligen är okontaktad och hänvisade till vad de tror är tecken på tidigare interaktion med omvärlden.
Videon delades av den amerikanske naturvårdaren och författaren Paul Rosolie under ett nyligt framträdande i Lex Fridman-podden. Avsnittet, som laddades upp på YouTube den 14 januari, innehöll en djupgående diskussion om stammen och filmens betydelse, där Rosolie hämtade inspiration från sin omfattande erfarenhet i Amazonas.
Rosolie har arbetat i över 20 år för att skydda regnskogar och djurliv i Sydamerika och Asien. Han anlände först till en forskningsstation i Perus Madre de Dios-region 2005, bara 18 år gammal, och har sedan dess fokuserat på att skydda hotade ekosystem i Amazonas, Indien, Indonesien och Brasilien.
Under podden beskrev Rosolie filmmaterialet som något som aldrig tidigare visats offentligt, och betonade att dess oöverträffade skärpa skiljer det från tidigare inspelningar. Tidigare videor av okontaktade stammar spelades vanligtvis in på långt avstånd med föråldrad utrustning, vilket resulterade i suddiga bilder.
”De enda bilder folk någonsin har sett är suddiga bilder tagna från över hundra meters avstånd”, förklarade Rosolie och noterade att materialet filmades med kraftfulla teleobjektiv och avancerade kameror.
Videon inleds med att medlemmar av stammen kommer ut ur tät vegetation och ut på en flodstrand, omgivna av fjärilsvärmar. Inledningsvis rör de sig försiktigt framåt i en tät formation, greppandes handgjorda vapen medan de noga iakttar filmskaparna.
Allt eftersom stunderna går förändras atmosfären synbart. Spänningen ger vika för nyfikenhet och till och med lättsamma uttryck medan gruppen fortsätter att observera utomstående samtidigt som de håller ett säkert avstånd.
Medan Rosolie tittade på filmen tillsammans med Fridman, påpekade hon stammens rörelser och gester, kommenterade deras hållning och hur en man höll sin båge. Han erkände också att han kände sig sårbar under mötet och mindes hur han ständigt svepte över sin omgivning och förutspådde varifrån en pil kunde komma.
När stammen närmade sig noterade Rosolie att vissa medlemmar började sänka sina vapen. ”De förstod”, sa han. ”Inget mer.” Han beskrev förvandlingen som slående och förklarade att det som inledningsvis verkade vara en grupp förberedd på konflikt snabbt blev avslappnad och leende.
Filmmaterialet visar också hur Rosolies team erbjuder stora mängder bananer och sockerrör till gruppen. I ett ögonblick ses en medlem av Junglekeepers, Rosolies ideella organisation som skyddar mer än 130 000 hektar regnskog från illegal aktivitet, ge kläder till en stammedlem som enligt uppgift begärt det.
Dessa ögonblick väckte tvivel bland tittare online. Vissa menade att stammens villighet att acceptera mat och kläder tyder på tidigare kontakt. Andra pekade på föremål som syns i filmen, såsom vad som verkade vara moderna rep, plastmaterial eller rakverktyg.
Kommentarerna varierade från skepticism till sarkasm, där användare ifrågasatte hur en okontaktad stam kunde äga föremål som vanligtvis produceras av modern tillverkning.
På ett annat ställe i podden nämnde Rosolie att stammen försvann från området bara en dag efter mötet. Han beskrev också en annan incident som involverade en man vid namn George, vars båt påstås ha omringats av ungefär 200 stammedlemmar. Enligt Rosolie avfyrades pilar, vilket allvarligt skadade George, som nätt och jämnt överlevde efter att ha lyfts med helikopter för akut medicinsk behandling.
Både Rosolie och Fridman diskuterade hur ökade möten med isolerade stammar ofta är kopplade till illegal avverkning, gruvdrift och narkotikahandel, vilket krymper buffertzoner och tvingar ursprungsgrupper närmare floder och mänskliga rutter.
Forskare uppskattar att nästan 200 okontaktade stammar finns kvar världen över, de flesta av dem lever i avlägsna delar av Amazonas i Brasilien och Peru. Mashco Piro-folket tros vara den största av dessa grupper, och deras mark står inför växande hot från avverkningskoncessioner.
Organisationer som Survival International och Brasiliens organisation för urfolksfrågor FUNAI fortsätter att driva på för strikta kontaktförbudsregler och varnar för att exponering för vanliga sjukdomar kan vara dödlig för isolerade samhällen.
Som en användare av sociala medier kommenterade: ”Lämna dem ifred. De kanske är de lyckligaste människorna på jorden.”
